Figure incontournable du cinéma populaire français, Bernard Campan continue de bénéficier d’un immense capital sympathie auprès du public. Révélé avec la troupe culte Les Inconnus, qu’il formait avec Didier Bourdon et Pascal Légitimus, le comédien a marqué toute une génération grâce à un humour mordant devenu emblématique dans les années 1990.
Au fil du temps, chacun des membres du trio a suivi sa propre voie artistique. Bernard Campan, lui, s’est progressivement éloigné de la pure comédie pour explorer des registres plus dramatiques. Son rôle dans Se souvenir des belles choses lui avait notamment permis d’obtenir une nomination au César du Meilleur acteur en 2003.
Une aventure cinématographique importante… mais un dernier volet contesté
Parmi les grands succès de sa carrière figure aussi la trilogie Le Cœur des hommes, réalisée par Marc Esposito. Entre 2003 et 2013, Bernard Campan y incarnait Antoine, aux côtés de Jean-Pierre Darroussin, Marc Lavoine et Gérard Darmon.
Mais le troisième film de la série reste aujourd’hui un véritable regret pour l’acteur. En mai 2025, invité dans le podcast Coloscopie animé par Laurent Baffie, il a livré un constat particulièrement sévère : “Je pense que le 3 n’aurait pas dû avoir lieu. Marc Esposito l’a finalement reconnu. C’était une bande de 4 potes. Il manque le 4ème dans le troisième volet. Et on ne le gère pas. Il est remplacé par Eric Elmosnino, qui devient un nouveau pote. Donc ce n’est pas traité. L’absence de Darmon n’est pas traitée.”
Bac Films Distribution
L’absence de Gérard Darmon dans ce troisième opus serait liée à un différend avec Marc Esposito. Bernard Campan a expliqué que plusieurs tentatives de rapprochement avaient eu lieu, sans succès : “Avec Jean-Pierre Darroussin, on disait : ‘Allez, réconciliez-vous’ à Marc et Darmon. Ni l’un, ni l’autre n’a pu faire le pas en avant. Ils n’ont pas pu se réconcilier. On a fait ce volet 3, mais même si on a pris beaucoup de plaisir, ça perdait de son sens.”
Un troisième film moins convaincant
Malgré les critiques entourant le troisième chapitre, la saga Le Cœur des hommes reste un succès majeur du cinéma français. Au total, les trois films ont attiré près de 3,8 millions de spectateurs en France.
Cependant, le dernier épisode a nettement moins convaincu le public avec environ 460 000 entrées, loin derrière les performances des deux premiers volets qui avaient réuni respectivement 1,5 million puis 1,8 million de spectateurs.
Les limites des “Trois frères, le retour”
Le comédien est également revenu sur l’accueil mitigé réservé à Les Trois Frères : Le Retour, suite du film culte Les Trois Frères.
Avec franchise, Bernard Campan a reconnu que le trio avait pu décevoir une partie du public : “Même si certains ont aimé, on a le droit de se tromper. Didier Bourdon serait là, il dirait : ‘Non, non, on ne s’est pas trompé, on a fait un très bon film, etc.’ Moi je pense qu’à la fois, on peut dire qu’on a fait un film où on a donné le meilleur de ce qu’on pouvait et qu’on s’est trompé. Ou en tout cas, par rapport au public qui a été déçu, on s’est trompé.”
Didier Bourdon très affecté par les critiques
Dans le numéro 44 du mook Schnock, consacré à la carrière des Inconnus et publié en septembre 2022, Bernard Campan évoquait déjà cette suite controversée avec davantage de recul.
Il révélait notamment combien Didier Bourdon avait été touché par les réactions négatives autour du film : “Il en a beaucoup souffert. C’était assez désolant parce qu’on avait vraiment réfléchi à quelle suite on ferait. On cherchait des idées. Au bout d’un moment, j’avais dit : ‘Il faut les reprendre 20 ans après : ce sont les mêmes, ils n’ont pas bougé.’”
Sorti en 1995, le premier volet des Trois Frères avait rencontré un immense succès avec 6,8 millions d’entrées. Deux décennies plus tard, Les Trois Frères : Le Retour avait tout de même attiré 2,2 millions de spectateurs dans les salles françaises.
La trilogie Le Cœur des hommes est à retrouver en VOD. Pour revoir celle des Trois Frères, direction HBO Max pour le premier film, et la VOD également pour le second.
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