À sa sortie en 2004, Troie s’est imposé comme l’un des grands blockbusters historiques de son époque. Le long-métrage réalisé par Wolfgang Petersen a engrangé près de 500 millions de dollars au box-office mondial et attiré plus de 2,7 millions de spectateurs dans les salles françaises. En incarnant Achille, le plus redoutable des guerriers grecs, Brad Pitt a renforcé son statut de star internationale.
Pourtant, derrière cette réussite commerciale, l’acteur conserve un souvenir mitigé de cette aventure cinématographique.
Un projet accepté par obligation
Si Brad Pitt a fini par prêter ses traits au célèbre héros de la mythologie, ce n’était pas initialement son premier choix. L’acteur avait prévu de collaborer avec les frères Coen sur To The White Sea, un film finalement abandonné avant même sa production. Après cette annulation, Warner Bros. lui propose alors Troie.
Dans un entretien accordé au New York Times en 2020, la star américaine a expliqué avoir accepté le projet davantage par nécessité que par véritable enthousiasme…
“Je devais faire Troie parce que, j’imagine que je peux le dire maintenant, j’avais lâché un autre film. Alors je devais faire quelque chose pour le studio en échange. Donc on m’a mis dans le film de Petersen. Ce n’était pas une expérience douloureuse, mais j’ai compris que le film allait dans une autre direction que celle que j’aurais voulu voir. Moi-même j’ai fait des erreurs dans ce projet et j'ai réalisé que ça ne ressemblait pas à ce que je souhaitais faire. C’était une erreur de ma part”, a-t-il expliqué.
Warner Bros. Pictures
Même si l’expérience n’a pas été catastrophique selon lui, Brad Pitt a rapidement senti un décalage entre ses attentes artistiques et la direction empruntée par le film.
Une superproduction trop formatée à son goût
La principale frustration de l’acteur concernait le ton très commercial adopté par le péplum. Brad Pitt a notamment regretté le manque de subtilité accordé à son personnage, présenté selon lui de manière trop héroïque.
“À chaque plan, c’était comme si on disait : ‘Voilà le héros !’ Il n’y avait pas de mystère. C’est à cette époque que j’ai pris la décision de m’investir uniquement dans des œuvres de qualité, faute d’un meilleur terme. Ça a été un tournant décisif dans ma carrière, me guidant dans la décennie suivante au cinéma”, a-t-il confié.
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Avec le recul, l’acteur considère même cette expérience comme une étape difficile de sa carrière : “Ce projet a été une grande déception. Lorsque vous essayez de gérer votre carrière, vous recevez beaucoup de conseils. Certains vous disent que vous devriez faire ci et ça, d’autres vous diront le contraire.”
Une préparation physique intense… et une blessure symbolique
Malgré ses réserves, Brad Pitt s’est investi pleinement dans son interprétation d’Achille. Pendant six mois, il s’est soumis à un entraînement physique intensif afin d’obtenir une silhouette digne d’un guerrier mythologique. Régime strict, arrêt du tabac : l’acteur s’est imposé une discipline rigoureuse pour le rôle.
Ironiquement, le tournage lui a aussi laissé une blessure particulièrement symbolique : il s’est fait mal au talon lors d’une scène de combat, rappel involontaire du célèbre point faible d’Achille.
Warner Bros. Pictures
Après Troie, un virage décisif dans sa carrière
Cette désillusion a profondément influencé les choix professionnels de Brad Pitt. À partir de cette période, il s’est orienté vers des projets plus ambitieux et des réalisateurs reconnus, multipliant les collaborations prestigieuses avec Terrence Malick (The Tree of Life), les frères Coen (Burn After Reading), Alejandro González Iñárritu (Babel), David Fincher (Benjamin Button) ou encore Quentin Tarantino, avec Inglourious Basterds puis Once Upon a Time... in Hollywood, film qui lui a valu l’Oscar du meilleur second rôle en 2020.
Plus récemment, l’acteur s’est illustré dans Ad Astra, Babylon ou encore Bullet Train. Il a également partagé l’affiche de Wolfs avec son ami George Clooney, avant de devenir le héros de F1® LE FILM de Joseph Kosinski et de démontrer son talent au volant – un domaine dans lequel, selon Tom Cruise, il est “très bon”.
Un film toujours apprécié du public
Si Brad Pitt garde des regrets concernant cette expérience, Troie demeure aujourd’hui un péplum particulièrement apprécié des spectateurs, notamment dans sa version longue. Le film réunit aussi un casting impressionnant avec Eric Bana, Orlando Bloom, Diane Kruger, Rose Byrne, Brian Cox, Brendan Gleeson, Sean Bean, Saffron Burrows, Garrett Hedlund, sans oublier Peter O’Toole et Julie Christie.
L’épopée antique est actuellement disponible en streaming sur Netflix.
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