Sylvester Stallone a bâti sa légende sur des rôles devenus culte avec Rocky ou Rambo, mais sa carrière est aussi marquée par des choix qu’il continue de regarder avec un certain recul. Invité du Hollywood Reporter (via Première) en 2022, à l’occasion de la série Tulsa King sur Paramount+, l’acteur est revenu sur plusieurs décisions de casting qu’il regrette encore aujourd’hui.
S’il regrette par exemple la comédie policière Arrête ou ma mère va tirer !, sorti en 1992 sous la direction de Roger Spottiswoode, Sylvester Stallone a évoqué, au fil de l’entretien, plusieurs films qu’il pense avoir été sous-estimés, comme Get Carter ou encore Cop Land, deux projets auxquels il tenait particulièrement mais qui n’ont pas rencontré le succès espéré. “Get Carter a été sous-évalué. Ça, ça a été une grosse déception. (...) Je croyais aussi que Cop Land ferait mieux”, a-t-il confié.
Mais c’est surtout sur les rôles refusés que l’acteur s’est montré le plus lucide. Contrairement à certaines rumeurs persistantes, Stallone a tenu à clarifier qu’il n’avait jamais été sollicité pour des films comme Arthur ou Pulp Fiction. En revanche, il admet avoir décliné plusieurs projets marquants qui auraient pu changer la trajectoire de sa carrière comme Witness, réalisé par Peter Weir et porté par Harrison Ford. Un choix qu’il considère encore aujourd’hui comme une erreur majeure. “J’ai bien refusé Witness, et ça me tue”, reconnaît-il. Le film, sorti en 1985, fut un immense succès critique et commercial, et permit à Harrison Ford d’obtenir une nomination à l’Oscar du meilleur acteur.
“Retour” : quand Jon Voight décroche l’Oscar à la place de Stallone
Parmi les autres films refusés qu’il a évoqué, Retour (Coming Home, 1978), réalisé par Hal Ashby, occupe aussi une place particulière. Ce drame de guerre, porté notamment par Jane Fonda et Jon Voight, est aujourd’hui considéré comme l’un des grands films américains de la fin des années 1970. À sa sortie, il avait été salué par la critique et avait rencontré un important succès public, jusqu’à être consacré aux Oscars.
Stallone confie pourtant avoir été associé au projet à l’époque, avant de finalement décliner le rôle. Avec le recul, il confie sans détour : “Je n’aurais jamais fait un aussi bon boulot que Jon Voight, qui est super dans ce film”, a-t-il admis, soulignant la performance de l’acteur, récompensée par l’Oscar du meilleur acteur.
United Artists
Dans cet entretien, Sylvester Stallone insiste sur un point : il n’a pas été question de rivalité ou de désintérêt pour le projet, mais plutôt d’une intuition personnelle qui ne s’est pas révélée payante. Aujourd’hui encore, il considère que Retour aurait pu représenter une étape majeure dans sa carrière, dans une période où il commençait tout juste à émerger à Hollywood.
À l’inverse, le rôle a permis à Jon Voight de livrer l’une des performances les plus marquantes de sa carrière et de s’imposer durablement dans le paysage du cinéma américain. Un succès que Stallone observe désormais avec admiration… et un léger goût d’occasion manquée, même plusieurs décennies plus tard.
Pour les curieux, Retour est aujourd’hui uniquement disponible en DVD et Blu-ray.
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