Comédie dramatique coréalisée par les époux Jonathan Dayton et Valerie Faris, qui font ici leurs premiers pas derrière la caméra, Little Miss Sunshine est un film magnifique. L'histoire nous fait suivre six membres d'une famille qui vont parcourir en van près de 1300 kilomètres depuis Albuquerque au Nouveau-Mexique, afin que la petite Olive, sept ans, se présente au concours de beauté pour enfant qui se déroulera dans deux jours à Redondo Beach, en Californie. Seulement, le voyage va être loin d'être un long fleuve tranquille. Ce scénario s'avère particulièrement emballant à visionner tout du long de sa durée d'un peu plus d'une heure et demie. On assiste pendant tout ce temps à un road movie familial franchement sympathique grâce aux différents membres qui la composent. Car que ce soit la mère, le père, la fille, le fils, le frère de la mère ou encore le grand-père, chacun a ses propres soucis et chacun d'eux parvient à trouver sa place. Cette famille dysfonctionnelle n'arrête pas d'avoir des frictions et là est tout le sel du récit. Car malgré leurs désaccords, on ressent néanmoins beaucoup d'amour et de bienveillance. De plus, de nombreuses mésaventures vont venir jalonner leur chemin. Tout cela donne lieu à des scènes croustillantes par leurs péripéties bien trouvées. Le ton parvient parfaitement à mêler les deux genres qui composent le métrage. On rit et on sourit beaucoup, tout comme on est également souvent touché. On passe de moments heureux à des passages plus tristes d'un bout à l'autre pour notre plus grand plaisir. L'ambiance dégage pour sa part une aura joyeuse en dépit des galères. L'ensemble est porté par des protagonistes rendus immédiatement attachants. Des rôles interprétés par une distribution hautement appréciable comprenant Greg Kinnear, Toni Collette, Steve Carell, Paul Dano, Abigail Breslin et Alan Arkin, pour les membres liés par les liens du sang. Ils sont entourés par quelques autres noms comme Bryan Cranston, Dean Norris, Wallace Langham ou encore Beth Grant. Tous ces individus entretiennent des relations procurant de nombreuses émotions, tantôt amusantes, tantôt tristes. Sur la forme, la réalisation du binôme s'avère qualitative. Leur mise en scène est soignée et évolue dans des environnements naturels changeants à la faveur des kilomètres parcourus. La photographie est quant à elle magnifiée par une belle luminosité. Ce visuel honorable est accompagné par une bonne bande originale dont les compositions aux notes douces s'accordent à merveille avec le propos. De plus, elle contient un thème principal donnant une identité musicale à l’œuvre. Cette aventure dépaysante s'achève sur une fin à la hauteur du reste de la narration, venant ainsi mettre un terme à Little Miss Sunshine qui, en conclusion, est un long-métrage méritant grandement d'être découvert tant il fait passer un excellent moment profondément humain.