Un P'tit gars de Ménilmontant : les secrets du tournage

Un P'tit gars de Ménilmontant raconte l'histoire d'un ancien détenu qui revient dans son quartier après quinze ans de prison. Alain Minier a lui-même grandi dans ce quartier du XXe arrondissement de Paris, dans lequel il vit depuis 40 ans et auquel il est fortement attaché, comme il le raconte lui-même : "Je n’avais pas l’impression d’habiter la capitale. Le quartier était un village au sein duquel il était facile d’apprendre à vivre ensemble dans la diversité, même si la délinquance existait". Il a également co-écrit le scénario de Cyrano de Ménilmontant avec François Morel pour la télévision en 2005.

Alain Minier a déjà dirigé Olivier Marchal dans un court métrage réalisé en 1998, L’Erreur est humaine. Il y campait un braqueur prêt à se partager un butin avec ses complices.

Avec Un P'tit gars de Ménilmontant, Alain Minier s'intéresse à la violence réelle qui touche les enfants de plus en plus jeunes, et qui transforme peu à peu le quartier de Ménilmontant : "Aujourd’hui, les anciens, au passé parfois houleux, se plaignent, s’étonnent que la délinquance touche des ados de plus en plus jeunes, qui, dès 14 ans, n’hésitent pas à utiliser des armes à feu. Un phénomène qui n’appartient pas uniquement à la banlieue. Ces anciens s’indignent, ne comprennent pas comment on a pu en arriver là…", constate le réalisateur, à l'écoute des habitants. "En m’inspirant d’histoires vécues, je veux m’approcher le plus près possible des individus, (...) qui trop souvent s’opposent et sèment la confusion dans leur propre vie, et conduisent souvent au drame", termine-t-il.

Un P'tit gars de Ménilmontant est le premier long métrage réalisé par Alain Minier, qu'il produit également. Il est surtout connu en tant que scénariste pour la télévision et réalisateur de courts métrages.

Ancien chef d'une brigade policière, Olivier Marchal s'est plu à incarner un ancien détenu dans Un P'tit gars de Ménilmontant. Ce n'est pas la première fois qu'il interprète un personnage hors-la-loi : déjà en 2006 dans Ne le dis à personne de Guillaume Canet ou Scorpion de Julien Seri l'année suivante.

Un P'tit gars de Ménilmontant marque le retour de Smaïn au cinéma. Surtout présent dans des fictions télévisées ces dernières années, tel Harkis en 2002, on ne l'avait pas vu sur grand écran depuis 2005 (Un prof en Cuisine).