C’est un phénomène historique propre à l’Allemagne d’après-guerre. Lors de la reconstruction des grandes gares du pays (Francfort, Munich, Cologne, Düsseldorf, Stuttgart, la compagnie des chemins de fer allemands construit des salles de cinéma dans lesquels les voyageurs peuvent passer le temps entre deux trains. Alors que la programmation est initialement réservée à l’actualité, l’arrivée de la télévision dans les foyers l’oriente vers le cinéma de série Z, allemand ou étranger. De plus en plus malfamés, les cinémas de gare se « spécialisent » au fil du temps dans les films X réservés aux hommes, avant de péricliter avec l’arrivée de la VHS.