Les Damnés

Le sujet était taillé sur mesure pour un cinéaste comme Visconti. Traiter des déchirements intimes d'une famille et des désirs refoulés a toujours été sa vocation. Ici, le cadre -la montée du nazisme- y est d'autant plus propice que le mouvement lui-même fut déchiré entre deux grandes familles (SA & SS, dont la rivalité est évoquée avec La Nuit des longs couteaux en point d'orgue). En réalité, Visconti utilise le nazisme comme une toile de fond pour développer un propos toujours aussi ambigu et complexe sur la famille et le pouvoir. Le Guépard était quasiment un huis-clos, et c'est aussi le cas des Damnés. Tout, ou presque, se déroule dans des salons calfeutrés, dans un hôtel bavarois, ou lors de repas tendus. Selon moi, Visconti parvient habilement à décrire les parallélismes entre l'anarchie au sein du mouvement nazi, et donc de l'aciérie, dans la première partie, avant son aplanissement par la violence (et le sexe, comme toujours), dans la seconde. Finalement, c'est un film qui tente d'analyser les rapports de force au sein d'une grande famille, la lutte psychologique et physique entre l'homme et la séduction du pouvoir. Il n'y a jamais d'amour ni de tendresse dans ce film. Tout est dominé par des volontés de domination et d'écrasement qui font écho au national-socialisme : c'est tout le propos du SS qui tient les ficelles. Seule l'application totale de la doctrine Hitlérienne, basée sur un sacrifice total, une dévotion sans faille, et une conviction inébranlable dans le Fuhrer, peut permettre à l'homme de se dominer, de dominer ses congénères, de s'épanouir...du moins, en théorie. Visconti, maître dans l'art de troubler le spectateur achève son film comme une tragédie œdipienne. La musique de Maurice Jarre fait corps avec le destin d'Helmut Berger. En sacrifiant l'amour sur l'autel du pouvoir, il se tue à petit feu, lentement, devenant un simple pantin du NSDAP, une victime d'un système où l'épanouissement personnel ne peut se faire qu'au détriment de toutes les valeurs judéo-chrétiennes, et finalement, de lui-même.