Dans un train en route pour Pékin, la tension monte entre nationalistes et partisans du nouveau régime. Durant le voyage, meurtres, tortures et prises d'otages se multiplient.
Le jeune David vit à Rotterdam pendant la seconde guerre mondiale. Il est séparé de ses parents envoyés en camps de concentration et doit partir travailler dans une ferme. Sa passion pour les westerns et le cinéma américain le pousse à essayer de kidnapper un officier allemand.
A la fin du XXe siècle, Eleanor, créatrice de chapeaux, évolue dans le milieu artistique new-yorkais avec une idée fixe : l'amour, une carrière réussie, le succès. A travers les allées et venues d'Eleanor, ses rencontres et amours avec ses amis peintres prêts à tout pour se distinguer, nous pénétrons tels des anthropologues dans la ...
En 1492, deux soeurs s'exilent à Venise pour fuir la persécution des juifs en Espagne. L'une organise des "passages secrets" pour les réfugiés, tandis que l'autre fréquente un noble mal intentionné.
Un ambitieux financier italien travaille afin de favoriser son expansion économique. Pour cela, il se donne tous les moyens, délaissant vieux amis, parents et sa femme, comme il compromet son intégrité, uniquement pour le profit.
Par amour pour une femme, le Dr Martell fuit avec les recettes de sa clinique parisienne. Ruiné après avoir tout perdu au jeu, il s'exile dans une région perdue de l'Inde.
Très jaloux de sa femme, le capitaine Sturm est persuadé à tort qu'elle le trompe à tout-va. Son obsession lui fait notamment porter ses soupçons sur le nouveau lieutenant du bateau, le séduisant Sempter.
Après une dispute avec son fiancé, Ruth Brock fait la connaissance d'un jeune homme qui la convainc de retourner vers lui. Ce qu'elle fait, mais les mauvaises langues commencent à spéculer sur cette rencontre forcément suspecte...