Jirokichi est un voleur qui donne aux pauvres. Sur un bateau lui permettant de fuir la police, il rencontre Osen, une femme accompagnée d'un frère malhonnête.
Le film comporte trois parties, chacune étant inspirée par une nouvelle de Tchékhov:La Croix de la Sainte Anne, la mort d'un fonctionnaire, et le caméléon.
Au café de Ridolfo, les Vénitiens se retrouvent, discutent, intriguent. Bien sûr, on y parle surtout argent, mais aussi idéaux et sentiments, amour, amitié, honneur, fidélité.
Sur une île du Pacifique. Comme le veut la coutume, le fils du chef, Tanoa, est fiancé dès l’enfance à celle qu’il devra épouser : Aloma. Le jeune Tanoa part ensuite aux États-Unis pour y faire ses études. Il ne revient sur son île qu’à la mort de son père, pour devenir le nouveau chef et épouser Aloma. Mais, entre-temps, Revo, un ambitieux cousin de Tanoa, a courtisé la belle Aloma et a presque conquis son cœur. Alors, le volcan sacré entre en éruption et un violent séisme ravage l’île. Ce sont donc aux Dieux de choisir qui, de Tanoa ou de Revo, épousera Aloma…
Jack sombre dans la dépression à la suite du décès de sa femme. L'arrivée d'une mystérieuse française dans le voisinage va changer sa vie. Jack va alors peu à peu découvrir la vérité sur cette égnimatique femme.