Hubert Martin, brillant chercheur, séduisant bien que légèrement dépressif suite à un divorce encore douloureux, ne vit que pour son travail... Ses jours et ses nuits sont réservées à son laboratoire, il ne prend pas le temps de vivre et ne semble pas voir sa belle collègue, Lena, qui n'a d'yeux que pour lui...Inquiète depuis toujours ...
Au début du XXème siècle, un jeune homme charmant et ambitieux s'élève socialement en exerçant des activités plus ou moins honnêtes. Trois femmes vont marquer son ascension fulgurante...
Un riche couple américain, une sinistre famille néerlandaise, un couple homosexuel français, une famille de travailleurs allemands et deux jeunes immigrés marocains vont croiser leurs destins dans la ville d'Amsterdam.
Les ingénieurs Richard McAllan et Frédéric Robinson parviennent à obtenir un soutien financier pour un projet gigantesque de construction d'un tunnel entre l'Angleterre et l'Amérique...
Evocation romancée des amours d'Adrienne Lecouvreur, considérée comme la plus grande comédienne du XVIIIème siècle, et du maréchal Maurice de Saxe, et de sa mort tragique due à la jalousie d'une rivale.