Né en 1929, Edward Asner devient l'un des acteurs américains les plus prolifiques en apparaissant aussi bien au cinéma qu'à la télévision. En plus d’être un infatigable travailleur, il est un acteur engagé. 

Il est notamment le président de la Screen Actors Guild entre 1981 et 1985, défendant avec ferveur les comédiens et artistes. L’Américain est aussi un défenseur farouche des droits de l’homme, de l’environnement et de l’indépendance politique.

Asner connaît la célébrité dès les années 70 avec son rôle de Lou Grant dans The Mary Tyler Moore Show. Il continue d’incarner ce personnage dans le spin-off, Lou Grant, de 77 à 1982. Sa carrière débute à la fin des années 50, décollant dans les années 60 avec des apparitions dans des séries cultes comme Les Incorruptibles, Les Envahisseurs, Mission Impossible ou Les Mystères de l’Ouest.

En 1991, il prête ses traits à l’agent du FBI Guy Banister dans le JFK d’Oliver Stone. Le comédien s’investit également beaucoup dans le doublage de dessins animés ; c’est notamment lui qui double Roland Daggett dans la série animée Batman de 92 et J. Jonah Jameson dans Spider-Man, l’animé de 94. En 1998, il côtoie Mulder et Scully dans l’épisode 6 de la saison 6 de X-Files, Les Amants maudits.

Ed Asner ne s’arrête jamais et multiplie les rôles durant les années 2000, spécialement en tant que comédien de doublage (Les Griffin, Les Nouvelles aventures de Spider-Man, Justice League Unlimited…) C’est aussi lui qui prête sa voix à Fredricksen, le papy grognon et attachant de Là-haut (2009), rôle qu'il a repris dans la série de courts-métrages Bienvenue chez Doug (2021), consacrée au célèbre chien.

L’acteur continue ensuite de jouer les guests dans des séries à succès comme Hawaii Five-O, The Good Wife ou Esprits criminels. Côté cinéma, Asner a été dirigé par Sydney Pollack dans Trente minutes de sursis, Sidney Lumet dans Daniel ou Blake Edwards dans Peter Gunn, détective spécial. Malgré son grand âge, Asner continue d’être très prolifique jusque dans les années 2020, que ce soit à la TV ou dans le doublage. Le légendaire acteur, qui a remporté 7 Emmy Awards et 5 Golden Globes au cours de sa carrière, s'éteint le 29 août 2021 à 91 ans de causes naturelles.

Vincent Formica