Né en 1927 à Drucourt, Michel Barbey débute très tôt sa carrière de comédien, un métier dont il explore toutes les facettes. On peut ainsi le voir au théâtre, à la télévision (dans des séries comme Cas de Divorce) et bien sûr au cinéma.

Il a notamment joué sous la direction de prestigieux cinéastes tels que Henri Verneuil (dans Week-End à Zuydcoote), Denys de La Patellière (dans Le Tatoué) ou Pierre Granier-Deferre (dans La Horse), donnant successivement la réplique à Jean Gabin, Michel Simon ou Gérard Philippe.

C'est également en sa qualité de comédien de doublage que Michel Barbey s'est fait connaître. Au cours de sa longue voxographie, il a ainsi prêté sa voix à plusieurs acteurs internationaux tels que Bud Spencer dans le mythique western On l'appelle Trinita ou encore Tommy Lee Jones dans La Gagne.

Côté animation, on a pu l'entendre doubler le Grand Pope, le légendaire méchant des Chevaliers du Zodiaque, ainsi que Mammouth dans Nicky Larson. Il a également participé au doublage de nombreux jeux vidéo.