Née en Californie et élevée dans le Bronx, Jaina Lee Ortiz, de son vrai nom Jessica Ortiz, se prédestine à une carrière dans la danse, avant que sa participation à quelques tournages étudiants ne lui fassent prendre goût à l'actorat. Après deux années passées à parfaire son jeu dans une école d'art dramatique, la jeune femme auditionne en 2010 pour une émission de télé-réalité, Scream Queens, mettant en compétition des candidates afin de décrocher un rôle dans le sixième opus de Saw. Ce concours lui vaut la seconde place du podium.

Ce n'est que trois ans plus tard que l'actrice se voit proposer d'intégrer le casting de The After, produite par le créateur de The X-Files, Chris Carter. Le pilote, disponible en février 2014 sur Amazon Prime Video, avait été commandé en série. Malheureusement, la plateforme décide finalement de ne pas poursuivre la production de ce projet. Puis la chance semble tourner lorsque la comédienne obtient un rôle régulier dans Rosewood, celui de la détective Annalise Villa, une forte tête qui résout les enquêtes aux côtés du Docteur Beaumont Rosewood, interprété par Morris Chestnut. Cependant, l'aventure ne se poursuivra pas au-delà de la seconde saison, pour cause d'annulation. Par la suite, le public l'aperçoit le temps de quelques épisodes de Shooter où elle incarne Angela Tio, une marine et ancienne équipière de Bob Lee, le héros campé par Ryan Phillippe.

En 2017, sa carrière prend un tournant. En effet, lors du 13ème épisode de la saison 14 de Grey's Anatomy, les spectateurs la découvrent sous les traits d'une membre de la caserne de pompiers de Seattle, qui tient la vie d'un patient de Meredith entre ses mains. Cet épisode sert d'introduction à un nouveau spin-off, Station 19, centré sur le quotidien de soldats du feu, et plus particulièrement sur le personnage découvert au Grey Sloan Memorial Hospital : Andy Herrera. Courageuse et suivant à la lettre les règles de son métier à haut risque, cette fille du capitaine de caserne doit se montrer à la hauteur de son père.

Juliette Chiapello