C'est en 1970, dans la comédie dramatique Le Petit Bougnat de Bernard Toublanc-Michel, qu'Isabelle Adjani apparaît pour la première fois à l'écran. À l'époque, la jeune femme est tout juste âgée de 15 ans. Mais ce n'est que 13 ans plus tard que l'actrice obtient la reconnaissance qu'elle mérite.
En 1983, Isabelle Adjani décroche le premier rôle d'un thriller signé Jean Becker. Son titre ? L'Été meurtrier. On y rencontre Éliane, une jeune femme à la fois sensuelle et aguicheuse, qui emménage dans un petit village de Provence avec Gabriel en compagnie de son père adoptif paralytique (Michel Galabru) et sa mère Eva Braun (Maria Machado).
Très rapidement, la jeune femme fait la rencontre d'un pompier volontaire du village, Florimond, surnommé Pin Pon (Alain Souchon), dont elle finit par tomber amoureuse. L'Été meurtrier est l'adaptation d'un roman de Sébastien Japrisot, lui-même adapté d'un fait divers.
Top départ de la course aux César
Dans ce film à mi-chemin entre le drame familial et le thriller, Isabelle Adjani crève l'écran. Ce rôle de jeune femme fatale a été imaginé pour elle, mais contre toute attente, l'actrice déclina la proposition, craignant le regard de ses parents sur ce personnage de "pin-up de village", comme l'ont précisé les journalistes d'Europe 1.
Finalement, après trois ans de réflexion, alors que le réalisateur était sur le point d'offrir ce rôle à Valérie Kaprisky, Isabelle Adjani est revenue sur sa décision. Une vraie chance, puisque sa performance lui a permis de décrocher son deuxième César.
En effet, seulement deux ans plus tôt, Isabelle Adjani avait fait sensation dans Possession du réalisateur polonais Andrzej Zulawski, remportant le premier César de sa très respectable carrière (au total, l'actrice en possède cinq, un record pour le moment inégalé). Le suivant a lieu en 1989, dans Camille Claudel de Bruno Nuytten.
D'ailleurs, nommé neuf fois aux César, L'Été meurtrier a aussi remporté le prix de la Meilleure adaptation, du Meilleur montage, et le Meilleur second rôle féminin pour Suzanne Flon. Beau succès pour ce thriller qui signe le grand retour de Jean Becker derrière la caméra, treize ans après Tendre voyou.
Vous l'aurez compris, voici autant de récompenses que de raisons de (re)voir l'un des meilleurs thrillers français !
Ce soir sur T18 à 20h50
Jean Becker Interview : "Bienvenue Parmi Nous", "Elisa", "Les enfants du marais", "L'Eté meurtrier", "Un Nommé La Rocca" :
