Avant de se plonger dans la saga Dune, Denis Villeneuve nous avait offert en 2013 un bijou de thriller : Prisoners. Le recit nous emmène dans la banlieue de Boston. Deux fillettes de 6 ans, Anna Dover et Joy Birch, ont disparu.
Le détective Loki (Jake Gyllenhaal) privilégie la thèse du kidnapping suite au témoignage de Keller Dover (Hugh Jackman), le père d’Anna. Le suspect numéro 1, Alex Jones (Paul Dano), est rapidement arrêté. Mais ce dernier est relâché quelques jours plus tard faute de preuve, entrainant la fureur de Keller.
Aveuglé par sa douleur, le père dévasté se lance alors dans une course contre la montre pour retrouver les enfants disparus. De son côté, Loki essaie de trouver des indices pour arrêter le coupable avant que Keller ne commette l’irréparable. Les jours passent et les chances de retrouver les fillettes s’amenuisent…
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Attention, spoilers ! La suite décortique la fin de Prisoners
Pendant plus de 2h30, Denis Villeneuve maintient une tension fiévreuse, nous plongeant dans les méandres d'une banlieue de Boston hivernale à l'atmosphère sombre et lugubre. Au bout d'une longue enquête aussi labyrinthique qu'éreintante, on apprend que l’enlèvement des fillettes faisait partie d’un plan élaboré par Holly Jones (Melissa Leo), une femme qui se faisait passer pour la tante d’Alex.
En réalité, elle a kidnappé et élevé le jeune homme. En effet, Holly et son mari, avant la mort de ce dernier, avaient une sorte de "croisade" personnelle contre Dieu et la religion. Ils voulaient "faire perdre la foi" aux gens en leur enlevant leurs enfants.
Finalement, Joy Birch parviendra à s'enfuir et Loki sera forcé d'abattre Holly Jones, qui s'apprêtait à tuer Anna Dover. Il sauve alors la fillette mais ne sait pas que son père, Keller, était passé par là avant. Piégé par Holly, il a été enfermé dans un trou caché sous une voiture, dans le jardin, là où personne ne pourra le trouver.
À la toute fin, la police investit la maison de Holly, Anna est sauvée, et tout semble revenir à la normale. Mais Keller reste introuvable. La police fouille la propriété, sans succès. Alors que Loki est seul près de la voiture sous laquelle se trouve le trou, il commence à entendre un bruit ténu, comme un sifflement (Keller essaye d'attirer l'attention avec le sifflet rouge de sa fille, retrouvé dans le trou).
Un dénouement percutant
Le film se termine sur le visage de Loki, qui commence à réagir, sans montrer explicitement s’il trouve Keller ou non. Frustrante et ambiguë, cette fin n'a pas manqué de surprendre les spectateurs, qui se feront eux-mêmes une idée du sort du père d'Anna. A-t-il été retrouvé sain et sauf ou non ?
Le sifflement entendu à la toute fin suggère fortement que Loki entend Keller et qu’il va le sauver. Mais Denis Villeneuve a volontairement choisi une fin ouverte, qui laisse planer un certain doute. Fidèle à ses habitudes, il préfère la tension psychologique à une résolution nette. Cela correspond au thème principal du film : jusqu’où peut-on aller par amour ou par Foi ? Et surtout, à quel prix ?
Sous l'impulsion du studio Warner Bros, Denis Villeneuve a tout de même tourné deux dénouements différents, comme il l'a expliqué au micro du podcast Team Deakins : "On avait bien filmé deux fins, car j’avais peur que mon idée, plus proche de celle du scénario, ne soit pas assez commerciale et trop déprimante", a confié le réalisateur.
"Je me souviens qu’on a fait des projections tests avec les deux, puis ils m’ont dit que les réactions étaient bonnes, mais que ma fin était peut-être la meilleure. Ils ont gardé celle-là. C’était une belle expérience !", a conclu Denis Villeneuve.
De son côté, le scénariste Aaron Guzikowski avait aussi évoqué ces fins différentes en 2013, pour BuzzFeed. "Dans l’autre fin, lors des fouilles, les policiers déplaçaient la voiture et retrouvaient Keller en dessous. On savait qu’ils iraient le chercher. Personnellement, je préfère que ce soit plus ambigu, même si on suppose que c’est ce qui va se passer, il y a une chance infirme que le personnage de Jake ne le retrouve pas pour X raison", avait-il expliqué.
Une fin cohérente ?
En effet, la fin voulue par Denis Villeneuve, laissant planer le doute, est plus cohérente avec le propos et les thèmes du film. Ce dénouement, qui coïncide d'alleurs avec le titre de l'oeuvre, voit les deux protagonistes faire face aux conséquences de leurs actes, devenant eux-mêmes des "prisonniers".
Keller, enfermé dans son chagrin et sa fureur, a sacrifié son humanité en torturant Alex pour retrouver sa fille, ce qui le conduit à être littéralement prisonnier dans une fosse. De son côté, Loki devient aussi prisonnier de son enquête, obsédé à l'idée de la dénouer et sauver les fillettes. Il parvient à trouver la clé de sa liberté en sauvant Anna. S'il réussit à s'échapper de cette prison mentale, arrivera-t-il la même chose à Keller ? Denis Villeneuve a choisi de laisser le public en juger.
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Le final est aussi en adéquation avec les thèmes religieux brassés dans le film : jusqu'où peut-on aller par amour, par Foi ? L'usage de la violence est-elle justifiée quand on est confrontés à l'enlèvement de petits anges innocents comme Joy et Anna ? Keller a-t-il sacrifié sa bonté et son humanité en torturant Alex ?
Quant à Loki, qui emprunte son nom au dieu de la malice, de la discorde et des illusions, que cherche-t-il à racheter en s'investissant corps et âme dans cette enquête ? Lui qui arbore des tatouages religieux sur le corps est-il une sorte de démon souhaitant racheter ses péchés sur Terre ? On vous laisse avec ces interrogations, qui n'ont pas fini de nous tarauder l'esprit.
