Traduit dans plus de soixante langues et étudié aujourd’hui dans la plupart des collèges et lycées de France, L’Étranger demeure un monument de la littérature du XXe siècle. Chef-d’œuvre aussi limpide qu’énigmatique, le texte d’Albert Camus s’avère pourtant l’un des plus difficiles à transposer au cinéma. Luchino Visconti s’y était risqué en son temps, avant de renier lui-même son adaptation. Depuis, près de soixante ans se sont écoulés sans qu’aucun cinéaste ne retente l’expérience.
Après Huit femmes, Grâce à Dieu ou encore Été 85, François Ozon signe avec son adaptation de L’Étranger son vingt-quatrième long-métrage. Lauréat du Festival international de Berlin et fort de seize nominations cumulées aux César et au Festival de Cannes, le cinéaste se lance dans le défi d’adapter le roman emblématique de Camus. Pour cela, il s’entoure de Rebecca Marder, Pierre Lottin et Benjamin Voisin, déjà récompensé d’un César pour son rôle dans une précédente adaptation littéraire : Illusions perdues.
Fidèle au roman, le film se déroule à Alger, en 1938. Meursault, modeste employé d’une trentaine d’années, enterre sa mère sans laisser paraître la moindre émotion. Le lendemain, il entame une liaison avec Marie, une collègue de bureau, avant de reprendre le cours ordinaire de sa vie. Son voisin, Raymond Sintès, vient pourtant bouleverser cette routine en l’entraînant dans de sombres histoires qui mèneront, sous un soleil écrasant, à un drame sur une plage.
François Ozon réussit-il son pari audacieux d’adapter le chef-d’œuvre d’Albert Camus ?
Sur AlloCiné, le film obtient actuellement une moyenne de 3,8 sur 5, basée sur 262 notes et 65 critiques.
Un Camus sublimé par Ozon
Pour la majorité des spectateurs, le pari de François Ozon est pleinement réussi. Son splendide noir et blanc, porté par une mise en scène élégante et un jeu d’acteurs remarquable, donne une nouvelle vie au roman de Camus avec une justesse saluée par le public.
Direct-actu.fr du Club Allociné (5/5) : "En refermant L’Étranger, on garde en tête le choc d’un film qui respire le silence et la chaleur. François Ozon ne filme pas l’absurde, il l’incarne, dans chaque souffle, chaque lumière blanche, chaque visage déserté. Benjamin Voisin s’y fond jusqu’à disparaître, Rebecca Marder y dépose une émotion vibrante, et la caméra semble suspendue au temps. Entre fidélité et réinvention, Ozon signe une œuvre d’équilibre : à la fois hommage à Albert Camus et miroir d’une époque qui cherche encore son humanité. Un film brûlant et certes très scolaire, mais pour mieux déplacer l'attention du spectateur sur le sujet et non la forme !"
Omg151 (5/5) : "Quel plaisir de voir un film qui tranche avec la médiocrité du cinéma français actuel, formaté et peu ambitieux. Ozon ose adapter un sommet de la littérature mondiale et livre une expérience cinématographique intense et sensorielle. Plus qu'une illustration, le film propose une nouvelle lecture modernisée du livre, en contextualisant l'histoire dans une époque coloniale douloureuse. Il donne une voix aux Arabes, les oubliés de l'histoire et propose de suivre un personnage principal opaque et fascinant, dont on essaye de percer le mystère jusqu'à une scène finale magnifique d'intensité et d'émotion face à un prêtre dans la prison. Les acteurs sont magnifiques dans le somptueux noir et blanc. Benjamin Voisin en tête, impressionnant et d'une beauté renversante face à une Rebecca Marder touchante et sensuelle. Les seconds rôles sont parfaits de Denis Lavant à Pierre Lottin en passant par le revenant Christophe Malavoy. Une réussite majeure pour le cinéma et la littérature française qui devrait toucher un large public."
Carole Bethuel - FOZ - GAUMONT - FRANCE 2 CINEMA
No Spoiler (5/5) : "Ozon a su capter l'essence du roman de Camus en révélant dans un noir et blanc sublime toute l'ardeur du soleil et tout l'absurde de la condition humaine. Il y ajoute légitimement un message d'amour au peuple algérien piétiné par la colonisation."
LaureS (4,5) : "Ce à quoi j'ai été le plus sensible est sans doute la beauté du film, au sens esthétique, avec son noir et blanc somptueux. La ville (ce film est tourné à Tanger) est sublimée et le soleil est quasiment un personnage à part entière.
Benjamin Voisin est grandiose dans ce rôle difficile (et en plus il est très beau... avec ou sans barbe ;-)) (...)
Comme dans le roman, les interprétations sont multiples (absurdité de la vie, situation coloniale...) J'y ai vu aussi une légère touche d'homosexualité refoulée, dans les quelques plans des fesses de Benjamin Voisin et surtout dans le face à face et les regards entre "l'arabe" et Meursault.
En résumé, un film très beau, très bien interprété et d'une grande richesse."
Nicole Galey (4/5) : "Adapter au cinéma ce merveilleux livre de Camus, est un pari réussi par Ozon, avec un casting parfait ! J'ai retrouvé la lenteur, la chaleur, la beauté des lieux, et... après une lenteur comparable à celle du livre, on bascule dans autre chose, dureté, violence des hommes, racisme ordinaire, absurdité... des choses, des hommes, de nos vies ! Voilà pourquoi j'aime le cinéma, pour profiter de ce genre de films ! Merci..."
Un film figé dans sa beauté
Si l’esthétique léchée du film séduit par sa beauté formelle, elle ne convainc pas tout le monde. Une partie du public reste de marbre face à cette mise en scène trop maîtrisée, où l’émotion se perd derrière le raffinement visuel.
Simone Gentile (3,5/5) : "Ozon réussit à traduire visuellement l’absurdité et l’étrangeté du roman de Camus, notamment grâce à un travail soigné sur la lumière et la composition des plans. Cependant, cette recherche esthétique tend parfois à figer le propos : la mise en scène, trop consciente d’elle-même, crée une distance qui affaiblit la tension existentielle propre au texte original."
Arthur Brondy (3/5) : "Toujours délicat de s’attaquer à un monstre de la littérature. On ne peut plus casse-gueule que d’adapter L’étranger d’Albert Camus. L’histoire se suffit presque à elle-même : Meursault, un jeune journaliste vivant à Alger qui se rend coupable d’un meurtre. Le film, comme le livre, raconte la vie de cet homme, d’abord presque paisible, puis le procès. Le film n’apporte pas grand-chose mis à part la beauté des images et une prestation puissante de Benjamin Voisin."
Leniod (3/5) : "Adaptation scolaire, aux accents homo-érotiques. Encore un Ozon très mineur, ici inspiré par Robert Bresson, notamment "Pickpocket" (1959). Évidemment, "L’Étranger" ne soutient pas la comparaison. Nouvelle adaptation du roman de Camus convenue et inutile. La photographie de Manu Dacosse est très correcte. Par contre, je n'ai jamais imaginé le personnage principal plus musclé que le Tarzan joué par Johnny Weissmuller. Dans les années 1940, les petits employés à Alger n'allaient pas passer deux heures par jour à la salle de sport. Platement illustratif. Donne surtout l'envie de revoir la version de Visconti (1967) (...)"
Carole Bethuel - FOZ - GAUMONT - FRANCE 2 CINEMA
Alexis01 (2,5/5) : "Tout est d’une grande beauté dans ce film : les images, le son, les décors, les costumes, la musique. Tout est maîtrisé. Les acteurs sont tous excellents. L’atmosphère est tellement puissante qu’elle a continué à me hanter après la projection.
Seul bémol et malheureusement pas des moindres, je me suis beaucoup ennuyé pendant le film. Difficile de s’attacher à un personnage qui reste si indifférent à tout ce qui lui arrive…"
Rodolphe35 (1,5/5) : "Quel ennui ce film. Pas de nouvelle lecture de l’histoire, une mise en scène esthétisante et des acteurs au ralenti… sans doute accablés par la chaleur… que je n’ai même pas ressenti."
En résumé
Les spectateurs saluent la beauté du noir et blanc, la mise en scène élégante et l’interprétation habitée de Benjamin Voisin. Beaucoup reconnaissent à François Ozon la justesse de sa lecture du roman, mais regrettent une œuvre trop figée, parfois froide et distante.
L’Étranger est à découvrir actuellement au cinéma.
