En 2006, après avoir mis en scène Sixième Sens, Incassable, Signes et Le Village, M. Night Shyamalan est le roi d'Hollywood. Considéré comme le digne héritier de Steven Spielberg, il a le vent en poupe et peut faire ce qu'il veut, après avoir enchaîné les succès.
Un premier flop marquant
Il nous propose alors son nouveau film, La Jeune fille de l'eau. Le réalisateur est vraiment attendu au tournant par le public et par la presse. Malheureusement, cette oeuvre sera un échec cuisant au box-office mondial, récoltant seulement 72 millions de billets verts pour un budget de 70 millions !
Massacré par la critique, La Jeune fille de l'eau met un coup d'arrêt à la carrière du maestro Shyamalan. Par la suite, même si Phénomènes fonctionne plutôt bien au box-office en 2008, le long-métrage est moqué pour sa révélation finale simpliste, voire absurde, brisant la tension construite tout au long de l'intrigue.
Le metteur en scène enchaînera ensuite deux autres échecs, Le Dernier maître de l'air et After Earth, avant de connaître une résurrection en 2015 avec The Visit. Cependant, La Jeune fille de l'eau marque vraiment une rupture dans la carrière du cinéaste. Pourtant, ce dernier a révélé qu'il faisait partie de ses longs-métrages préférés.
Ceux que j'affectionne le plus sont ceux qui ont su conserver leur originalité, ceux qui prennent leur temps.
Un film qui mérite une redouverte ?
"Ceux que j'affectionne le plus sont ceux qui ont su conserver leur originalité, ceux qui prennent leur temps", a-t-il confié au micro de GQ en 2021, citant La Jeune fille de l'eau parmi ses favoris, avec Incassable et The Visit. Pour rappel, le récit nous présente Cleveland Heep, joué par Paul Giamatti. Ce dernier a tenté discrètement de se perdre à jamais dans les abysses de son vieil immeuble.
Mais, cette nuit-là, il découvre dans le sous-sol de la piscine une jeune nymphe sortie d'un conte fantastique (Bryce Dallas Howard). La mystérieuse "narf" Story est poursuivie par des créatures maléfiques qui veulent l'empêcher de rejoindre son monde. Ses dons de voyance lui ont révélé l'avenir de chacun des occupants de l'immeuble, dont le sort et le salut sont étroitement liés aux siens.
Pour regagner son univers, Story va devoir décrypter une série de codes avec l'aide de Cleveland... pour peu que celui-ci arrive à semer les démons qui le hantent. Le temps presse : d'ici la fin de la nuit, leur destin à tous sera scellé...
Si vous n'avez encore jamais vu La Jeune fille de l'eau, le film est disponible sur la plateforme HBO Max.
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