Le cinéaste australien Baz Luhrmann continue de faire parler de lui alors que son dernier projet, le film de concert EPiC, dédié à la légende d’Elvis Presley, est sorti dans les salles le 25 février dernier. Parallèlement, le réalisateur s’apprête à plonger dans une période totalement différente de l’histoire pour son nouveau biopic consacré à Jeanne d’Arc, avec Isla Johnston (Le Jeu de la Dame) dans le rôle-titre. Cette nouvelle production s’annonce déjà comme un mélange de grand spectacle et de récit intimiste, signature de Luhrmann, et s’inspire en partie de deux autres projets avortés : des biopics sur Alexandre le Grand et Napoléon.
Réalisateur depuis près de quarante ans, Baz Luhrmann s’est imposé dès ses débuts avec le succès fulgurant de Strictly Ballroom en 1992. Reconnu pour sa sensibilité artistique hors pair et sa sélection de projets extrêmement sélective, il n’a réalisé que sept long-métrages en presque quatre décennies, faisant de chaque film un événement attendu et soigneusement construit. Son approche consiste souvent à revisiter des œuvres classiques ou oubliées et à les réinventer pour un public moderne, avec une énergie visuelle et narrative qui lui est propre.
Une passion pour le Surfeur d’Argent, et pourtant
Dans une récente interview accordée au podcast Happy Sad Confused (via Dark Horizons), Luhrmann est revenu sur les nombreux projets qu’il a refusés au fil des ans. Il a notamment révélé avoir été approché au début des années 1990 pour réaliser un film Marvel centré sur le Surfeur d’Argent, personnage emblématique des Quatre Fantastiques. À l’époque, peu après la sortie de Strictly Ballroom, cette proposition était séduisante mais Baz Luhrmann a finalement choisi de se consacrer à Roméo + Juliette (1996), son deuxième long-métrage.
Avec une sincérité désarmante, il confie : “J’ai bêtement refusé les premières versions de deux franchises absolument iconiques, et je serais sans doute très riche si je les avais réalisées. J’ai été plutôt bête. Ma marque de fabrique, c’est de prendre des œuvres que les gens jugent ringardes, oubliées, voire même des nouveautés, mais des œuvres majeures. Je dois prouver qu’elles sont pertinentes, nouvelles, originales et actuelles. Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais c’est ma marque de fabrique.”
20th Century Fox
Il ajoute : “Ça va faire jaser, mais à l’époque, je me disais juste : ‘J’adore le Surfeur d’Argent !’ Avant que Marvel ne devienne aussi important, c’était vraiment le début. Et le patron de Marvel m’a envoyé tous ces jouets et livres sur le Surfeur d’Argent, et je me suis dit : ‘Tiens, un surfeur de l’espace philosophique, quoi.’ Mais finalement non, j’ai fait Roméo + Juliette. Finalement, tout le monde s’en est bien sorti.”
Au fil de l’interview, il a également confirmé avoir été approché pour Spider-Man et le premier Harry Potter, des projets qui ne l’ont cependant pas intéressé. Un film Les 4 Fantastiques et le Surfer d'Argent, quant à lui, vu le jour en 2007.
Aujourd’hui, son chef-d’œuvre Roméo + Juliette, adaptation moderne et vibrante de la tragédie de Shakespeare, reste un incontournable à redécouvrir. Le film est disponible en streaming sur Netflix et Disney+, offrant à une nouvelle génération de spectateurs la possibilité de plonger dans l’univers visuel flamboyant et poétique qui a fait la renommée de Baz Luhrmann.
Découvrez son interview complète pour Happy Sad Confused ci-dessous :
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