Il y a plus de 2000 ans, en Judée, un jeune garçon est envoyé vendre son cher petit âne pour subvenir aux besoins de sa famille. Très triste à l'idée de se séparer de son ami, il se rend néanmoins sur la place du marché et rencontre plusieurs habitants pour leur proposer de recueillir le doux et tendre animal en échange de quelques pièces d'argent.
Sur son chemin, il rencontrera plusieurs personnages singuliers, mais fera surtout la connaissance d'un homme nommé Joseph, à la recherche d'une monture pour emmener sa femme Marie et l'enfant qu'elle porte dans un voyage hors du commun.
Un moyen métrage injustement méconnu
Outre les nombreux longs métrages d'animation qui ont marqué de leur empreinte la longue et prestigieuse Histoire des studios Disney, et que le grand public connaît en général relativement bien, il existe également plusieurs films produits par le royaume enchanté, d'une durée certes plus modeste, mais souvent dotés d'inestimables qualités.
A l'instar de Bongo, roi du cirque, de La Mare aux grenouilles ou du Prince et le Pauvre, Le Petit Âne de Bethléem, réalisé en 1978 et projeté en première partie de Pinocchio lors de sa ressortie au cinéma, compte parmi les plus précieux joyaux de ce trésor caché.
Walt Disney Animation Studios
Une légende de l'animation
Retraçant intelligemment l'histoire de Noël et de la venue au monde de Jésus à travers les yeux du petit âne de la crèche, il nous propose également une bouleversante histoire d'amitié entre un jeune garçon et son meilleur ami. Tendre, émouvant et magnifique, ce merveilleux petit conte de moins d'une demi-heure pourrait bien arriver à vous tirer quelques larmes (et il est encore disponible gratuitement en ligne).
Il faut dire qu'on le doit à un certain Don Bluth, encore animateur chez les studios Disney à l'époque, mais qui volera bientôt de ses propres ailes pour devenir une véritable légende de l'animation en signant des oeuvres telles que Fievel et le Nouveau Monde, Le Petit Dinosaure et la Vallée des Merveilles ou encore Anastasia.
Ce qu'ils vont aimer...
- La magnifique relation d'amitié entre le jeune protagoniste du film et son adorable petit âne.
- Les trois chansons du film, particulièrement réussies.
Ce qui peut les inquiéter...
- A priori, rien, mais on vous conseille en revanche de préparer les mouchoirs.
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