La nostalgie peut être un puissant moteur pour assurer la pérennité d'une franchise, mais elle ne suffit pas toujours à expliquer l'intérêt des spectateurs dans le temps. Il suffit de se pencher sur les adaptations cinématographiques de Star Trek pour en avoir la preuve : malgré des hauts et des bas, les aventures de l'équipage de l'Enterprise sont encore aujourd'hui une référence en matière de science-fiction.
Star Trek II, La Colère de Khan : sur Terre, le capitaine Kirk repense à ses années à Starfleet
De tous les volets de la saga, Star Trek II : La Colère de Khan se distingue comme le meilleur film de la franchise. Un incontournable à faire découvrir sur Netflix à ceux qui ne se sont pas encore lancés ou tout simplement aux abonnés qui souhaitent revivre l'une des batailles les plus emblématiques du genre. L'histoire nous plonge aux côtés de James T. Kirk, joué par William Shatner, nostalgique de ses années dans le costume de capitaine de Starfleet. Loin des missions qui lui ont permis d'explorer les confins de l'univers, il passe désormais ses journées sur Terre avec d'anciens camarades comme le docteur Leonard McCoy, joué par DeForest Kelley, et Spock, joué par Leonard Nimoy.
Sur Ceti Alpha 5, Khan Noonien Singh voit enfin l'heure de sa vengeance arriver
Un repos de courte durée puisqu'une mission scientifique va mettre au jour une nouvelle menace. Pavel Chekov, joué par Walter Koenig, désormais second du vaisseau USS Reliant, participe à une expédition expérimentale liée au Projet Genesis, visant à exploiter une technologie permettant de transformer des planètes inhospitalières en mondes habitables. Les recherches mènent l'équipage sur une planète qu'il pense avoir identifiée comme Ceti Alpha 6. Seul bémol : il se trouve en fait sur Ceti Alpha 5, où le capitaine Kirk a abandonné Khan Noonien Singh, joué par Ricardo Montalban, des années auparavant. Cet homme génétiquement modifié nourrit depuis son exil forcé une profonde rancune envers le capitaine et a désormais l'occasion de se venger.
Star Trek II : une suite plus fidèle à l'univers de la série que le premier film
L'arrivée de Star Trek au cinéma en 1979 a marqué une étape importante pour une franchise qui s'était absentée du petit écran dix ans auparavant. Une production toutefois en demi-teinte : sous la direction de Robert Wise, le film a opté pour une approche ambitieuse et contemplative de la science-fiction, privilégiant les concepts, l'exploration visuelle et les interrogations sur l'univers à l'esprit d'aventure de la série. Si l'essence de cette dernière était en grande partie respectée, elle révélait toutefois également l'influence d'œuvres comme 2001 : L'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick. Un spin-off trop solennel pour ceux qui espéraient retrouver les péripéties habituelles de Kirk, Spock et leurs camarades. Mais la situation changea radicalement avec Star Trek II : La Colère de Khan. Dévoilé en 1982 et réalisé par Nicholas Meyer, ce deuxième volet a trouvé l'équilibre dont la franchise avait besoin : une histoire de science-fiction démesurée, mais aussi pleine de tension, d'excitation et de personnages inoubliables.
Star Trek II : les adieux (temporaires) de Leonard Nimoy
Son identité visuelle est d'autre part bien plus affirmée, grâce aux uniformes de Starfleet et aux effets spéciaux qui ont plutôt bien vieilli malgré les décennies qui ont passé. A cela s'ajoute la musique de James Horner, dont la composition orchestrale a su sublimer les moments de tension et d'aventure du long-métrage. Sans oublier, évidemment, la confrontation entre James T. Kirk et son vieil ennemi ! Khan est bien plus qu'une menace pour la Fédération des planètes unies : il confronte le héros Kirk à ses décisions passées, aussi cruelles soient-elles. Mais si ces retrouvailles avec Khan constituent le cœur de l'histoire, son dénouement est véritablement épique. Le sacrifice de Spock demeure l'une des scènes les plus mémorables pour les fans de Star Trek. Leonard Nimoy souhaitait tourner la page du rôle qui lui avait collé à la peau pendant des années. Le film était l'occasion toute trouvée pour faire ses adieux à ce personnage... même s'il fera son retour dans Star Trek III : À la recherche de Spock ! Une suite cette fois réalisée par Leonard Nimoy lui-même.
