Un message de tolérance
Alors qu'un affrontement Etats-Unis / Irak reste possible et que le conflit israélo-palestinien ne cesse de s'envenimer, réunir le ghota du cinéma occidental dans un pays arabe et musulman est perçu comme un véritable message de tolérance. Ainsi, trois légendaires cinéastes américains seront à l'honneur à Marrakech : Martin Scorsese sera nommé Commandant de l'ordre des Ouissam Alaouite des mains du Roi du Maroc Mohamed VI, alors qu'un hommage sera rendu à Francis Ford Coppola et David Lynch en leur présence.
Un lieu de prestige pour les cinémas du sud
Placée sous le haut patronage de Mohamed VI et la haute présidence de Son Altesse Royale le Prince Moulay Rachid, la manifestation initiée par Daniel Toscan du Plantier se veut une ouverture sur les cinémas du sud, tout en ayant le prestige d'un grand Festival international à la hauteur du faste de la cité impériale de Marrakech. D'autant plus que le Maroc est devenu une terre appréciée de tournages : avant le prochain Alexandre le Grand de Baz Luhrmann (production épique qui devrait être tournée courant 2003 dans un studio en cours de construction et avec la participation de 1 500 soldats du roi qui deviendront figurants pour l'occasion), il avait notamment accueilli l'équipe d'Astérix et Obélix : mission Cléopâtre. Le film d'Alain Chabat sera d'ailleurs projeté en plein air sur la Place Jemaâ El Fna en présence de Jamel Debbouze.
La compétition
Côté compétition, l'actrice française Jeanne Moreau a été choisie pour présider le jury (voir notre article
Amélie Charnay
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