Ce téléfilm réalisé par David Cronenberg (une commande entre deux films plus intimes) est autant redevable à la très bonne histoire de Stephen King (dont la chute est impeccable), qu'à la mise en scène appliquée (les scènes de rêves sont vraiment bien amenées), ajoutées à l'interprétation de Christopher Walken qui joue comme si sa carrière dépendait de chaque plan (heureusement, il n'en est rien). On suit donc un professeur qui, à la suite d'un accident de voiture, se voit plongé dans le coma pendant cinq ans (sa vie étant tristement volée entre temps), se réveille avec le don "d'omniscience tactile" (il connaît tout de la personne qu'il touche), et va découvrir des secrets d’État nauséabonds que personne ne veut entendre... Seul contre tous, il va devoir redoubler de ruse pour endiguer un terrible complot national. Dead Zone est un film qui sent la tragédie grecque (c'est un compliment) avec son héros qui n'a pas d'échappatoire au Destin (il est condamné par son don, qui épuise son espérance de vie à vitesse V) mais va tout faire pour donner un sens (même un seul) à son existence. Le cœur du film est un ventre-mou où l'on s'ennuie un peu, le temps que le héros sache quoi faire de ses dix doigts, mais lorsque le final pointe le bout de son nez, on peut compter sur une très belle chute signée de la griffe de Stephen King (époque post-Danse Macabre, à savoir ses meilleures chutes) :
le héros, ayant tiré sur le candidat à la présidence assuré de gagner (alors qu'il fomente en secret un complot nauséabond), le touche dans un dernier geste, et voit en prémonition que ce dernier, bien qu'ayant survécu à la fusillade, s'est compromis publiquement en plaçant un enfant devant lui, tombe bien bas dans les sondages médiatiques, et finit par se tirer lui-même une balle dans la tête.
Par cette fin, Stephen King déjoue
la simple attaque frontale comme seule solution, préfère la "méthode à long terme", et surprend par la dernière phrase à double-sens de son héros mourant : "Tout est fini. " (pour qui ? On le devine...).
Dead Zone est un très honnête téléfilm, qui pêche par la mollesse de son intrigue au milieu du récit, mais se rattrape allègrement par son final étonnant et dynamique. On voit, on voit...que c'est un chouette téléfilm à rattraper !