Paradis : amour : les secrets du tournage

Au départ, Ulrich Seidl ne pensait faire qu'un seul film mais après 4 années de travail et plus de 80 heures de rushes, il prit la décision d'en faire une trilogie. C'est en faisant le montage que cette option s'est offerte à lui : "(...) nous avons consacré un an et demi au montage et réalisé d’innombrables premières versions de manière à interconnecter les trois histoires ; ce qui a (...) eu pour résultat un film colossal de plus de cinq heures. Ce n’était pas une solution idéale", explique le cinéaste.

Ulrich Seidl a eu l'idée de cette trilogie car il désirait s'intéresser à des personnages féminins, ce qu'il n'avait jamais fait auparavant : "(...) contrairement à ma réputation, j’aime filmer les femmes (...) La trilogie s’est développée à partir de (...) mon envie persistante de faire un film consacré aux femmes de cinquante ans et plus", explique-t-il. D'autres thèmes comme le tourisme de masse ou la difficulté de séduire un homme se sont greffés au projet.

Pour Paradis : amour, toutes les scènes ont été écrites en amont de manière très précise, mais sans dialogue. Ulrich Seidl préfère en effet intégrer les mots qui sortent de la bouche des comédiens durant le tournage plutôt que de les prévoir au stade du scénario.

Ulrich Seidl a cosigné le scénario de Paradis : amour avec Veronika Franz. Ils avaient déjà écrit ensemble les films Dog Days et Import Export.

Après un peu plus d'un an de casting, Ulrich Seidl a réussi à trouver son actrice principale, Margarethe Tiesel, selon des critères bien précis : "Elle devait notamment avoir plus de cinquante ans et ne pas correspondre à l’idéal de beauté occidental, par exemple en étant en surpoids (...) elle devait être capable d’improviser tout en restant authentique. Et surtout – c’était bien là le plus difficile –, elle devait accepter les scènes de sexe avec de jeunes partenaires africains."

Dans Paradis : amour, Margarethe Tiesel joue pour la première fois un rôle principal au cinéma. Malgré tout, elle ne s'est pas sentie trop gêné à l'idée de tourner de nombreuses scènes de nu : "J’avais l’impression que ça l’était encore plus pour les acteurs africains, car ils sont très timides, prudes même. Ils portent toujours deux ou trois slips et vous n’en verrez jamais un se baigner nu (...) En fait, ils préfèrent vous déshabiller que se déshabiller eux-mêmes", explique-t-elle.

Les acteurs kényans au casting de Paradis : amour n'avaient jamais joué dans un film auparavant, et font le même métier que les personnages qu'ils interprètent : vendre leurs corps à des "sugars mamas", ces riches européennes qui les entretiennent financièrement.

Paradis : amour est le premier volet d'une trilogie, suivi de Paradis : foi qui a remporté le Prix spécial du Jury au festival de Venise 2012 et de Paradis : espoir (2013). Chaque épisode dresse le portrait de trois femmes de la même famille qui partent en vacances dans des endroits différents les uns des autres.

Le tournage de Paradis : amour s'est déroulé au Kenya. Considéré comme un pays où la sexualité est un thème plutôt tabou, surtout dans les quartiers reculés, l'équipe de tournage a souvent dû faire appel à un personnel de sécurité et aux policiers.