Avis : Le Chat et la souris - Page 2

C’est en manquant l’ouverture de la 70ème année du Festival de Cannes présentée par la bellissima Monica Bellucci qui a marqué son empreinte de diva dès les premières minutes de présentation que je me permets d’ouvrir également le mien. Et, une fois n’est pas coutume, cette année sera décidément bien cannoise (!).
Tout d’abord, le documentaire sur Michèle Morgan (qui a failli avoir le rôle finalement tenue par Ingrid Bergman dans « Casablanca » !) passé sur France 3 le vendredi 13 janvier 2017 (et donc enregistré) suivi du « Chat et de la souris » (également enregistré !), de Claude Lelouch, sur lequel je reviendrai plus bas.
Ensuite, mon cycle C n’est composé que de classiques du cinéma. D’où ma nomination Cannes Classics. Et pas des moindres métrages puisque « Metropolis », « Drôle de drame », « Le quai des brumes », « La bête humaine » (de Jean Renoir, dont quelques films viennent de passer sur Arte !), « La chevauchée fantastique », « Le jour se lève », « Casablanca » (avec le couple Bogey-Bergman donc !), « Le port de l’angoisse », « Le grand sommeil », « Rashomon » (du grand Akira Kurosawa !), « La nuit du chasseur » (de l’unique Charles Laughton), « Les fraises sauvages », « La soif du mal » (de maître Welles, même s’il n’y a que des maîtres parmi les métrages que je cite), « Le trou » (de Jacques Beker, oui), « Amarcord » (de Federico) et « Amadeus » (dans sa version longue restaurée de trois heures enregistrée sur France 5 il y a quelques semaines) vont, j’espère, passer sous mes yeux et ma jeune plume.
Mais revenons sur « Le chat et la souris » de Claude Lelouch.
Pour une première, le metteur en scène de « Un homme et une femme » délaisse la comédie pure et dure nous narrant, avec son style inimitable, une histoire policière.
Comment un inspecteur tenace et sans scrupule va réussir à coincer un supposé voleur de tableaux de maître quand l’évidence est ailleurs ?
Pour commencer, Lelouch nous propose un générique énigmatique à la Henri Decaë, comprenez un thème musical concordant à merveille avec un montage du générique sous fond bleuté et permettant de rentrer de plein fouet dans l’histoire, écrite et dialoguée par Lelouch. Ici, tout est maîtrisé à la perfection : direction d’acteurs, musique lancinante de Francis Lai, les flashbacks chers à Lelouch nous incitant à rester assis deux heures durant dans notre canapé pour coincer les voleurs et kidnappeurs de Michèle Morgan, la révélation de « Drôle de drame », jouant ici dans son dernier film pour une interprétation au cordeau. Merci Madame Morgan ! A ses côtés, on retrouve bien entendu des gueules d’époque (Jean-Pierre Aumont, Philippe Léotard, Valérie Lagrange, Philippe Labro -le parolier de Johnny !), et surtout Serge Reggiani dans la peau d’un inspecteur aux méthodes expéditives et peu reluisantes. L’interprète des « Portes de la nuit » (de Carné) formant avec Madame Morgan un couple de cinéma au diapason. Reggiani/Morgan : que du bonheur !
De plus, le cinéaste déserteur du mouvement précurseur des années 1960 démontre ici avec force et audace qu’il possède le talent pour ancrer son film comme l’a fait Claude Sautet pour « Vincent, François, Paul et les autres ». « Le chat et la souris » (1975) est donc bien un film sociétal dont l’atout charme (Reggiani/Morgan et une musique au diapason de Francis Lai) le concède à l’intrigue policière néanmoins menée par le talentueux Lelouch. Et ainsi d’apporter tout le soin particulier de ce cinéma des années 1970 dans lequel liberté de la femme et d’expression sont le point d’orgue de la société post-soixante huitarde. Ce film le prouve, et Lelouch, cher à l’un de ses thèmes de prédilection, l’importance des femmes pour accompagner un récit quel qu’il soit, dirige ainsi quelques actrices (Lagrange, Judith Magre) dont la radieuse Michèle Morgan, plus souriante que jamais.
Ce petit film des années 1970, même s’il n’en est rien aujourd’hui, possède le charme et de forts atouts pour concéder qu’il appartient bien au cinéma français.
Spectateurs, chats pour un jour, souris pour toujours !
PS : tout d’abord, je suis allé voir au cinéma le dernier Lelouch en date (« Chacun sa vie ») avec Johnny et Eric Dupont-Moretti l’avocat. Résultat : enivrant. Ensuite, c’est avec une semaine et demie de retard que je poste ma critique initialement prévue il y a une semaine. Et d’enchaîner pour juin (!) avec ma liste cannoise ci-dessus.

Avec Claude Lelouch c'est souvent tout l'un ou tout l'autre. Soit on adhère soit on reste sur le bord de la route. Ici je suis clairement resté à l'écart, jamais cette histoire de meurtre sur fond de police d'assurance ne m'a charmé. Pas plus que cette réalisation insupportable faite de caméra à l'épaule et d'adresse spectateur.

Bon polar signé Lelouch. Une enquête policière où un inspecteur tombe amoureux de la prétendue criminelle. Serge Reggiani et Michele Morgan (son dernier film) sont parfaits.

C'est une intrigue policière à la façon de Lelouch, c'est-à-dire qui relève peut-être moins du cinéma policier (a tel point que Serge Regginai mène indiféremment son enquête en flic spoiler: comme en ex-flic)
que de la comédie.
Les types rigides du polar se transforment ici en personnages du quotidien, tout en humanité et en sentimentalité. Ce jeu du chat et de la souris, où l'inspecteur ...Lechat soupçonne une charmante veuve d'avoir tué son mari, se double d'un récit inventif, ludique parfois. A la mise en scène déjà éclatée s'ajoute une histoire pleine de ramifications, de fausses pistes, de digressions, et les rebondissements se succèdent sans cesse. D'abord un peu peu confuse, voire maniérée, la mise en scène nous accroche progressivement à l'intrigue, dont l'atmosphère -en dépit de la nature du sujet- est beaucoup moins vénéneuse que facétieuse ou malicieuse.
L'interprétation est excellente et les personnages attachants: Reggiani et Philippe Léotard en flics gentils mais pas exemplaires, Michèle Morgan en bourgeoise peut-être meurtrière.

J'ai a-do-ré! Je n'aime pourtant pas trop Serge Reggiani d'habitude et j'avoue que je n'ai jamais trop apprécié le jeu de Michèle Morgan. Sous la caméra de Claude Lelouch - que je ne vénère pas toujours non plus! -, je les trouve tous les deux remarquables. Avec la complicité de l'excellent Philippe Léotard, cela donne un fameux trio de comédiens qui, le plus souvent, donnent l'impression d'être en liberté à peine surveillée par une caméra virevoltante, mais aussi précise que le scénario. On assiste aux événements en se posant de plus en plus de questions car, plus on avance, plus on se rend compte que tout n'est pas aussi simple. Et, en effet, la dernière demi-heure nous livre peu à peu les clés de l'affaire en mettant en place toutes les pièces d'un puzzle étonnant de précision. Une belle affaire policière présentée d'une manière que j'ai trouvée fort originale. Reggianni en flic efficace un peu ripou sur les bords est impressionnant de naturel, même quand il partage la scène avec Sam, son chien qui n'en fait le plus souvent qu'à sa tête mais rend bavards les suspects qui ne veulent pas répondre à son maître. Michèle Morgan en dame de la haute, cela n'étonnera personne mais je ne l'ai jamais vue jouer avec un tel naturel: chapeau à Lelouch! Elle nous offre même à la fin un fou-rire qui a l'air tellement vrai que je me demande s'il était feint! Les seconds rôles ne sont pas en reste et tous apportent une pierre solide à l'édifice. Je ne me suis pas ennuyé une seconde.

Maîtrise de la mise en scène. Art de la narration. Direction des acteurs impeccable. Nous sommes bien en face d’un film de Lelouch. Et si ce n’est pas son meilleur film, « Le chat et le souris » plafonne bien au dessus de pellicules d’autres réalisateurs.

Film moyen ....bien cousu Mais la mayo n'a pas prise dommage bien que le scénario hors paire et les dialogue naturels et aboutis soit d'une rare justesse.