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Des jeux d'ombres et de lumière, la présence de Bette davis et une tentative superficielle de jouer sur les mystères de l'orient, voici en gros les atouts du film, l'intrigue manque vraiment de developpements pour que le film sorte de la moyenne.
L'excellente performance de Bette Davis réussit heureusement à sauver ce film de justesse, un film qui malgré une baisse d'intensité comporte une mise en scène et des jeux d'ombres habiles et intéressants.
Un scénario un peu trop bavard, qui sent bon l'origine théâtrale, et une Bette Davis monstrueusement charismatique et cinégénique mais qui ne recule pas devant le plus gros cabotinage ce qui donne un résultat fascinant et agaçant en même temps. Voilà ce que l'on peut reprocher à l'ensemble.
Bien que je sois un admirateur de cet auteur et de sa lucidité sur la femme, je n'ai pas lu l'oeuvre adaptée de Somerset Maugham. Toujours est-il ...
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Caine78
Signé par le grand William Wyler, il est incontestable que cette "Lettre" est au final un bon film. Mise en scène maitrisé, scénario bien mené, interprétation plus que bonne... nul doute que d'un point de vue cinématographique, il n'y a guère à reprocher à l'oeuvre. Pourtant, durant ces 100 minutes, on a toujours l'impression qu'un poids permet au film de véritablement décoller, comme s'il avait du mal à se défaire des conventions ...
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Une version théâtrale
A l'origine, La Lettre est basé sur une courte nouvelle écrite par W. Somerset Maugham en 1925. Deux ans plus tard, elle est adaptée en pièce de théâtre à Broadway : la première est jouée le 26 septembre 1927. Par ailleurs, une version antérieure à celle de William Wyler fut réalisée en 1929, avec dans le rôle-titre l'actrice du music-hall Jeanne Eagels. On peut également relever une adaptation pour la télévision réalisée en 1982, avec Lee Remick
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Rafale de citations
Le film fut cité sept fois à l'Oscar, dont ceux du Meilleur réalisateur, de la Meilleure actrice et du Meilleur film. Mais il n'obtint aucune récompense. Pour la petite histoire, William Wyler est le détenteur du record de nominations à l'Oscar du Meilleur réalisateur : douze au total ! Il se vit néanmoins récompensé à trois reprises : en 1943 pour Madame Miniver; en 1947 pour Les Plus belles années de notre vie; et enfin en 1960 pour Ben-Hur.
Auto-remake pour William Wyler
Seize ans après sa version cinéma, William Wyler réalise une adaptation TV de La Lettre, avec au casting Siobhan McKenna, John Mills, Michael Rennie, et Anna May Wong, dans les rôles respectivement tenus par Bette Davis, Herbert Marshall, James Stephenson et Gale Sondergaard.
Nationalité
U.S.A.
Distributeur
Théâtre du Temple
Récompenses
7 nominations
Année de production
1940
Date de sortie DVD
19/05/2009
Date de sortie Blu-ray
-
Date de sortie VOD
15/11/2021
Type de film
Long-métrage
Secrets de tournage
8 anecdotes
Budget
-
Date de reprise
05/11/2008
Langues
Anglais
Format production
-
Couleur
N&B
Format audio
-
Format de projection
-
N° de Visa
5392
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