Pendant les années cinquante, la jeune Anna est plongée dans une grave dépression et souhaite subir une lobotomie qui, selon les croyances médicales de l'époque, pourrait lui permettre de s'en sortir. Mais son petit ami abusif Billy, largement responsable de son état mental, veut l'en empêcher...
Moscou. Alors que la couverture de journaliste d'un espion américain est découverte par le portier de son hôtel, celui-ci le force à faire sortir sa fille d'URSS.
Compose de trois courts metrages: "Surviving Desire", "Ambition" et "Theory of Achievement", reunis sous le titre du premier, constat sans complaisance sur l'etat de la societe americaine.
A la fin du siecle dernier, Rosa vit dans le vieux Jerusalem. Elle recueille chez elle le jeune frere encore adolescent de son mari, qu'elle devra plus tard epouser selon la tradition.
Une jeune fille de bonne famille rejette les avances d'un garçon d'origine modeste, bien qu'elle l'aime en secret. Mais des années plus tard, le jeune homme est devenu un chanteur de rock très populaire, laissant la jeune fille seule avec ses regrets.
Monsieur Brochu, surnommé "Le Boss", gère sa station d'essence du mieux qu'il peut malgréles petits vols et les hold-up à répétition, la concurrence des libres-services et les relations difficiles avec ses fils. A ces petites tragédies s'ajoutent les histoires des habitués de la station...