En Angleterre, l'année 1660 voit la fin de l'austère dictature de Cromwell et le retour au pouvoir de la famille royale en la personne de Charles II, souverain spirituel, éclaire et libertin. C'est dans ce contexte que nous allons suivre les aventures de Robert Merivel, jeune médecin obscur, appelé à la cour pour soigner la chienne favorite du roi.
1929. En se lançant à la conquête de la Libye, les troupes de Mussolini se heurtent à la résistance farouche des Bédouins que commande Omar al-Mokhtar. Pour mettre un terme à la rébellion, le Duce envoie sur le front Graziani, un général connu pour sa cruauté. Et celui-ci se montre une fois de plus à la hauteur de sa réputation, organisateur d’une opération terre brûlée et de massacres à une échelle encore jamais vue. Plutôt que de se plier au traité de paix ordonné par son chef, Graziani envoie ses colonnes de chars détruire l’oasis de Koufra. Omar al-Mokhtar réplique en lui tendant un piège…
Le destin de Maria Petrova reflète, comme dans un miroir, celui de son pays, la Russie. Fille de prêtre orthodoxe, Maria choisit de renier son père et sa foi pour entrer dans le NKVD. Mais à la veille de la bataille de Moscou, elle fait la connaissance de la voyante Matrona. Et Maria se voit alors chargée de livrer à Moscou une icône dite « miraculeuse » : l’icône de la Mère de Dieu, située derrière la ligne de front dans le territoire occupé...
En septembre 1810, les troupes napoléoniennes, emmenées par le Maréchal Masséna, envahissent le Portugal. Lors de la bataille de Buçaco, Masséna est défait. Pour autant, Portugais et Britanniques, sous le commandement du Général Wellington, battent en retraite.
Au nord du pays, dans la minuscule île de Shikotan, la vie s'organise entre la reconstruction et la peur de l'invasion. Ce petit lot de terre, éloigné de tout, va finalement être annexé par l'armée russe. Commence alors une étrange cohabitation entre les familles des soldats soviétiques et les habitants de l'île.
Au début du XVIe siècle, la violente inquisition menéepar l'église contre les hérétiques plonge les populationsdans le peur. Personne n'est à l'abri, pas mêmeGenoveva, la fille d'un important seigneur, qui assisteimpuissante à la condamnation à mort de son père. Aubord de la folie, elle jure alors de se venger, sans savoirqu'elle s'apprête à lever le voile sur un complot quiremonte jusqu'aux plus hautes sphères de l'église.
L'histoire de deux femmes britanniques du Pendjab vivant au Royaume-Uni à un siècle d'intervalle. L'une des histoires est basée sur un personnage historique, la princesse Sophia Duleep Singh, princesse du Pendjab et filleule de la reine Victoria, qui fut l'une des principales dirigeantes du mouvement des suffragettes au Royaume-Uni. La seconde intrigue tourne autour d'une immigrante éduquée et mariée, Mehak, qui vit à Southall, une banlieue de Londres, dans les années 1990.
Madame de Montespan, maîtresse de Louis XIV, cherche à se venger d'une jeune rivale sur laquelle le roi a jeté son dévolu. Pour se débarrasser d'elle, elle contacte alors une célèbre empoisonneuse.
Au XVIIIe siècle, Casanova, connu pour son goût du plaisir et du jeu, arrive à Londres après avoir dû s’exiler. Dans cette ville dont il ignore tout, il rencontre à plusieurs reprises une jeune courtisane, la Charpillon, qui l’attire au point d’en oublier les autres femmes.
Dans la ferveur et l’exaltation du début de la guerre, Demachy, encore étudiant, répond à l’appel sous les drapeaux. Il rencontre Sulphart, Bréval, Bouffioux et les autres, autrefois ouvrier, boulanger, cuisinier, désormais unis sous le nom de soldat.
Au début du XXe siècle, Egon Schiele est l’un des artistes les plus provocateurs de Vienne. Ses peintures radicales scandalisent la société viennoise tandis que les artistes audacieux comme Gustav Klimt les considérent exceptionnelles.
Dès son plus jeune âge, Jan Mikolášek se passionne pour les plantes et leurs vertus médicinales. Il devient l’un des plus grands guérisseurs de son époque. Dans la tourmente de la guerre et des crises du XXe siècle, il consacre sa vie à soigner les gens.
Le Marquis de Sade explore, par sa plume, le côté interdit de l'homme : les passions obscènes du corps, les pulsions sexuelles, les désirs immoraux. Au début du XIXème siècle, il est considéré comme l'être le plus perfide, le monstre le plus abject, mais aussi comme l'homme le plus libre d'esprit que le monde ait connu.Les frasques du ...