"Quel est ton film d'horreur préféré ?" : impossible de lire ou entendre cette réplique sans penser immédiatement à Scream. Et même, plus précisément, à la scène d'ouverture, élément aussi incontournable que le masque blanc du tueur, son couteau prêt à faire de nombreuses victimes, le discours méta et la partie whodunit qui accompagne la révélation finale de l'identité du ou des coupable(s).
Des codes établis dès le premier volet, sorti en 1996, et qui a contribué à relancer la carrière de Wes Craven en même temps que le sous-genre du slasher. Alors que la franchise fête ses 30 ans et que le septième épisode, qui marque le grand retour de Sidney Prescott (Neve Campbell), est sorti depuis quelques jours dans nos salles, on a eu envie de proposer notre classement des scènes d'ouverture, et le grand gagnant va peut-être moins vous surprendre qu'un twist des films.
Scream : les scènes d'ouverture de la saga, de la moins bonne à la meilleure
#7 - Scream 3
Allo ? - Accusé à tort du meurtre de Maureen Prescott avant le début du premier Scream, Cotton Weary (Liev Schreiber) est devenu une star qui anime "100% Cotton", talk show au doux parfum de scandale, et vient de faire un caméo, dans son propre rôle, dans Stab 3. La jeune femme qui lui téléphone par erreur alors qu'il est en voiture, aux abords d'Hollywood, est d'ailleurs toute heureuse de le reconnaître. Sauf que son appel n'est, évidemment, pas un hasard.
Tuer un personnage des films précédents dès la scène d'ouverture a le mérite de donner le ton, et d'introduire cette capacité (un peu tirée par les cheveux) qu'aura le tueur à pouvoir reproduire la voix de n'importe qui. Mais la mort de Cotton n'est pas aussi choquante que celle de Randy (Jamie Kennedy) dans l'opus précédent car, une fois innocenté, il semblait difficile de lui trouver une vraie utilité dans la grande histoire de la saga.
C'est donc plus pour sa finalité que cette entrée en matière est importante car, dans sa mise en scène, elle ressemble un peu trop à certains des meurtres les moins mémorables de la franchise, de ceux qui interviennent généralement dans la première moitié du récit et servent rapidement à éliminer un suspect potentiel. L'efficacité est pourtant là, mais il faut aussi dire que cette séquence pâtit de passer après celles de deux premiers films.
#6 - Scream (ou Scream 5)
Allo ? - Tara (Jenna Ortega) est seule chez elle quand un inconnu qui cherchait à joindre sa mère Christine se met à discuter avec elle, de ses goûts en matière de cinéma d'horreur (elle adore Mister Babadook et ces films d'épouvante à message et charge émotionnelle forte, plus que les slashers qu'elle juge bas du front) et se met à lui parler de la séquence d'ouverture du premier Stab, où une ado, seule dans sa maison, décroche le téléphone et... Vous avez dit "déjà vu" ?
Onze années se sont écoulées entre les sorties de Scream 4 et 5, donc il convient de faire une petite mise à jour pour resituer la saga dans son époque. Quitte, comme dans beaucoup de legacyquels (opus entre suite et reboot dans lequel l'ancienne générations de héros passe le relais à la nouvelle), à jouer la carte de l'histoire qui se répète pour mieux en dévier après (ou pas). Là où son prédécesseur signé Wes Craven se faisait méta jusqu'à plus soif, le film de Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett prend des airs d'hommage visant à donner le ton.
Et montrer, entre autres choses, que ce nouveau Scream sera bien plus violent que les précédents, comme en témoigne l'aspect graphique des coups de couteaux que subit Tara (dont celui qui lui transperce la main) en plus d'une cheville brisée sans laisser place au doute. Là encore, l'efficacité est de mise, la tension bien gérée et l'entrée en scène de Ghostface surprenante, mais l'intérêt de la scène nous apparaît rétroactivement.
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Rejouer la scène iconique du premier film colle avec le plan des tueurs, qui est de faire revivre la franchise Stab souillée par Rian Johnson avec des nouveaux meurtres en guise d'inspiration, et le film nous donne dès le début un indice énorme sur la culpabilité d'Amber (Mikey Madison), même en faisant croire que son portable a été cloné et qu'elle a failli être une victime... d'elle-même. Et le fait d'épargner Tara permettra, plus tard, de faire d'elle une suspecte lorsque l'étau se resserrera. Donc bilan positif, mais peut mieux faire.
#5 - Scream 4
Allo ? - Deux soeurs (ou amies) se disputent sur le film d'horreur qu'elles vont regarder, quand un inconnu appelle et devient de plus en plus menaçant. Arrive ensuite ce qui doit arriver : Trudie (Shenae Grimes) est tuée par un assaillant masqué qui était déjà dans la maison, et un autre débarque par la porte d'entrée pour trancher la gorge de Sherrie (Lucy Hale). Ainsi débute... Stab 6 ? Un film que deux amies (ou soeurs ?) regardent sur leur canapé avant que la seconde (Kristen Bell) ne poignarde la première (Anna Paquin) car elle n'aime pas ses commentaires, laissant ainsi place au carton de... Stab 7 ?
Un film dans le film que regardent Marnie Cooper (Britt Robertson) et Jenny Randall (Aimeé Teegarden) avant de débattre de l'utilité du procédé et de l'importance du cinéma d'horreur de nos jours. On se demande alors s'il ne s'agit pas d'une autre feinte, mais non, c'est bien le début de Scream 4. Et la fin du parcours pour ces deux personnages, victimes du retour de Ghostface.
Trop de méta tue le méta ? Un peu. Là encore, onze années séparent les sorties de Scream 3 et 4. Pendant ce temps, et malgré les tentatives de reboot d'Halloween ou Vendredi 13, le slasher a perdu de sa superbe et le cinéma d'horreur ne jure plus que par le torture porn façon Hostel ou Saw (cité dans le premier segment de la séquence). Le bébé de Wes Craven et Kevin Williamson devait donc remettre l'église au milieu du village et le couteau dans le dos des victimes, en rappelant notamment la supériorité des originaux sur les resucées dans l'une des dernières répliques de Sidney.
Et cela commence dès cette séquence d'ouverture en forme de long commentaire, qui charge peut-être un peu la mule pour ensuite s'achever de façon classique, avec jumpscare et course-poursuite mortelle dans une maison, ce qui peut aussi être vu comme une manière de nous ramener sur un terrain familier, après une décennie d'absence.
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Notez qu'il existe une version alternative de la séquence, qui voit Marnie assister au meurtre de Jenny en pensant qu'il s'agit d'une blague élaborée, jusqu'à ce qu'elle réalise que non et qu'elle y passe aussi. Et on est en droit de préférer cette scène coupée, plus surprenante et en phase avec cette volonté de redonner à Scream la superbe et l'effroi que la saga avait perdus pendant son absence.
#4 - Scream 7
Allo ? - L'ancienne maison des parents de Stu est devenu un Air BnB déstinés aux fans de Stab et d'histoires vraies sordides. Comme Scott (Jimmy Tatro) et Madison (Michelle Randolph), qui viennent passer une nuit sur les lieux et découvrent cette décoration de plus ou moins bon goût, avec en point d'orgue ce robot à l'effigie de Ghostface doté d'un capteur de mouvements qui le rendent un peu flippant. Mais pas autant que le vrai, qui les attend dans l'ombre, prêt à allumer le feu.
Envie de faire table rase du passé et de s'opposer à la muséification qui guettait la saga dans l'épisode 6 (qui prend quelques taquets au détour de dialogues regrettant l'absence de Sidney à New York) ? Volonté de marquer son retour dans la franchise avec un geste fort du côté de Kevin Williamson ? Théâtre des dénouements de Scream 1 et 5, l'ancienne maison des Macher est ici au coeur de la scène d'ouverture, et pour la dernière fois de l'Histoire de la franchise puisque Ghostface y met le feu avant de quitter Woodsboro.
Et ce à l'issue d'un petit tour de maison hantée qui revient sur la fascination du public pour les "true crimes" (déjà évoquée dans le 2, écrit par ce même Kevin Williamson) tout en remettant en avant la théorie selon laquelle Stu serait encore en vie. Ludique et solide dans sa manière de jouer la carte du suspense, avec un brin de sadisme au moment des mises à mort qui ont un côté Halloween, la séquence est efficace dans sa manière de (re)jouer avec l'iconographie de la saga tout en indiquant que nous ne sommes pas là pour rigoler.
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Seul bémol qui l'empêche d'être devant celle de l'épisode précédent au classement : elle n'a pas vraiment d'incidence sur ce qui suit, ni même de lien évident en-dehors des questions autour de Stu. Comme si elle appartenait à une autre version du scénario mais avait été gardée grâce à son concept et ses qualités évidentes.
#3 - Scream VI
Allo ? - Professeure de cinéma à l'université de Blackmore, où elle fait étudier à ses élèves l'importance des slashers du XXe siècle, Laura Crane (Samara Weaving) a rendez-vous dans un bar avec un homme rencontré sur une application. Mais son date s'est visiblement perdu, comme il le lui dit au téléphone, et elle sort à sa rencontre pour atterrir dans une ruelle et prouver qu'elle maîtrise peut-être moins son sujet de prédilection qu'elle ne le dit. Car Ghostface l'attaque et la tue... avant de retirer son masque face caméra.
Aussi efficace et sanglant soit-il, Scream (5) peinait à apporter un peu de nouveauté, allant rarement au-delà de légères variations sur des éléments connus. Sorti un an plus tard, le sixième volet ne révolutionne pas la saga (mais peut-on le faire vraiment sans la dénaturer ?), mais il y a du neuf : trois tueurs, la ville de New York qui permet aux réalisateurs de s'appuyer sur l'environnement (un métro bondé, des buildings très hauts...) pour créer un peu de danger supplémentaire et, donc, ce meurtre inaugural à l'issue duquel le tueur se démasque.
Scream VI ne se mue pas en épisode de Columbo pour autant. Si Jason Carvey (Tony Revolori) a bien commis ce crime pour se faire la main, avant de venger Amber et Richie (les tueurs du film précédent) et finir leur projet de film, avec la complicité de son colocataire Greg Bruckner (Thom Newell), en assassinant Sam et Tara, il n'ira pas au bout de son idée, car un autre Ghostface débarque pour le faire rejoindre le rang des victimes. La saga retombe ainsi sur ses pattes après un pas de côté prolongé, mais la scène parvient à nous surprendre par petites touches, ce qui lui permet de se situer si haut.
#2 - Scream 2
Allo ? - Pas cette fois, car aucun coup de téléphone n'est donné dans cette séquence. Mais des couteaux, il y en a à foison : des faux et phosphorescents offerts, avec une tenue complète de Ghostface, à tous les spectateurs de l'avant-première de Stab, film inspiré des événements tragiques du premier Scream, racontés par Gale Weathers (Courteney Cox) dans un livre. Puis il y a l'arme avec laquelle Heather Graham, interprète de Casey Baker dans le long métrage projeté, est assassinée, sous les hourras de la foule et autres jets de pop corn.
Et il y a, de l'autre côté de l'écran, cette (vraie) lame plantée dans l'oreille de Phil Stevens (Omar Epps) aux toilettes, puis dans le ventre et le dos de Maureen Evans (Jada Pinkett Smith) pendant la séance, au milieu d'une foule déchaînée qui met longtemps à comprendre que ce qu'il se passe n'est pas une animation. Comme tout le monde porte un masque, le coupable n'a aucun mal à passer incognito et s'enfuir sans se faire remarquer.
La séquence d'ouverture du premier film se déroulait dans une maison, celle de Scream 2 a lieu en public, dans les rangées d'une salle de cinéma. Sortie un an tout juste après le volet précédent, cette suite a la bonne idée de vouloir proposer autre chose, pour jouer avec les attentes de son public, et cela commence d'entrée de jeu, avec encore plus de mise en abyme puisque la scène se déroule dans une salles qui projette Stab.
Alors que l'on aperçoit des bribes de la relecture de la scène d'ouverture du premier Scream, celle du second se joue sous nos yeux, avec un suspense accentué par la multiplicité de masques blancs (donc de suspects potentiels) à l'écran. Si cette suite a vu sa cote d'amour grandir avec le temps, après avoir souffert de la comparaison et de sa proximité avec son prédécesseur au moment de sa sortie, c'est en grande partie grâce à cette entrée en matière redoutablement efficace.
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En plus d'être intelligente dans sa manière d'introduire un thème qui traversera la suite de la franchise : l'appétence pour les histoires vraies sordides. Bien avant que les succès des séries consacrées à Jeffrey Dahmer et Ed Gein, ou les documentaires autour du sujet, Scream inscrivait cette notion dans son ADN dès les premières minutes de sa suite, via la création des Stab et l'engouement qu'ils suscitent, avant qu'on ne les retrouve dans les motivations des tueurs du 4 et du 5. Et cela permet, rétrospectivement, de réaliser la solidité de cet épisode 2, et notamment de sa scène d'ouverture.
#1 - Scream
Allo ? - Seule chez elle, Casey Becker (Drew Barrymore) s'apprête à faire chauffer du pop corn pour regarder un film d'horreur quand son téléphone sonne. Mauvais numéro, on raccroche et chacun repart à ses occupations. Sauf que l'interlocuteur rappelle, prétextant vouloir discuter, avant de se faire de plus en plus menaçant et inquiétant. La lycéenne comprend alors qu'elle n'est plus une fan mais la future actrice d'un long métrage, et qu'elle ne sera pas la "final girl".
Pouvait-il en être autrement ? Car la scène d'ouverture de Scream a non seulement donné le la de la franchise en plus de faire naître l'un de ses éléments incontournables, mais elle a aussi revigoré un cinéma d'horreur alors aussi mal en point que la carrière de Wes Craven, qui sortait de l'échec XXL d'Un vampire à Brooklyn avec Eddie Murphy. Pour le genre comme pour ses fans, il y a eu un avant et un après cette séquence que la franchise n'est jamais parvenue à égaler.
Car il y a tout : le téléphone, la voix de Roger L. Jackson (seul membre du casting à avoir participé à tous les films avec Courteney Cox), le suspense qui va crescendo, le masque et la tenue du tueur, les jumpscares ou encore la carte méta, qui fait que les spectateurs deviennent les acteurs et metteurs en scène d'un film d'horreur, et questionne au passage notre rapport voyeuriste, presque sadique, à l'horreur. Un propos qui sera développé, de manière plus ou moins prononcée, dans les opus suivants, mais qui trouve son origine ici.
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Plus qu'une simple scène d'ouverture, aussi efficace et brillante soit-elle, une véritable note d'intention qui égale Psychose dans sa façon de surprendre en tuant rapidement l'actrice la plus connue de son casting. À tel point que sa relecture par Stab fera intervenir une douche, pour appuyer la proximité avec le film d'Alfred Hitchcock, quand le cinquième Scream utilisera quelques notes qui ressemblent beaucoup à celles de la partition inoubliable de Bernard Herrmann lorsque Jenna Ortega se fait attaquer. Si c'est à cette séquence que l'on pense immédiatement quand on parle de la saga, ça n'est pas un hasard. Pas plus que sa première place dans ce classement.
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