Depuis ses débuts, la carrière de Na Hong-jin a été liée au Festival de Cannes. C'est en effet là, hors-compétition, que le réalisateur coréen s'est révélé en 2008 avec The Chaser, polar retors et sans concession qui l'a d'emblée placé aux côtés du Park Chan-wook d'Old Boy ou du Bong Joon-ho de Memories of Murder. Puis c'est du côté d'Un Certain Regard qu'il a continué de donner de ses nouvelles trois ans plus tard avec The Murderer, dans le même registre mais en marquant un petit peu moins les esprits.
Et c'est de nouveau hors-compétition qu'il a fait sensation en 2016 avec l'excellent et perturbant The Strangers. Depuis, plus rien. Pas en tant que metteur en scène du moins, car il a produit et co-écrit The Medium, sorti directement en vidéo chez nous en 2022. Autant dire une paille de la part de celui à qui l'on doit l'un des plus grands thrillers du XXIe siècle, et qui s'apprête enfin à faire son retour avec Hope, après une décennie d'absence.
Ce sera toujours à Cannes, mais en Compétition (sous les yeux de son compatriote Park Chan-wook), pour la première fois de sa carrière, avec un opus dont le titre a longtemps désigné l'espoir des festivaliers de le voir revenir aux affaires. Et ce sera donc pour ce mois de mai, puis à une date pas encore définie dans les salles hexagonales, grâce à un récit entouré du plus grand des mystères. Grâce au synopsis officiel, nous savons que les habitants d'Hopo Port vont se retrouver à lutter pour leur survie après une étrange découverte, mais c'est tout, même si les toutes premières photos teasent cette menace, pour l'instant hors-champ.
Des images qui semblent confirmer les rumeurs selon lesquelles Michael Fassbender et Alicia Vikander, bien qu'étant officiellement au casting, seront plus secondaires que les personnages joués Jung-Min Hwang, In-sung Zo ou Jung Ho-Yeon, issue de Squid Game et que l'on aperçoit ici dans une voiture de police.
Un premier aperçu parfait pour faire monter la sauce autour de ce film qui est d'autant plus intrigant que Thierry Frémaux, au moment d'annoncer sa sélection dans la Compétition du 79ème Festival de Cannes, a précisé qu'il était difficile de le mettre dans une case car ils change de genre à intervalles réguliers. Si le résultat est à la hauteur des attentes et du potentiel, soyez certains que nous seront face à l'un des hits de l'édition.
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