En 1996, Michael Bay n’avait que 30 ans et réalisait son deuxième long-métrage, Rock. Face à lui, le jeune metteur en scène devait diriger une véritable légende du cinéma : Sean Connery. Une collaboration qui l’intimidait énormément, mais qui allait aussi lui offrir un allié particulièrement précieux.
Après la disparition du comédien en octobre 2020, à l’âge de 90 ans, Michael Bay s’était souvenu de leur rencontre dans un hommage publié par le Hollywood Reporter. Il y dévoilait notamment une savoureuse anecdote survenue alors que la production avait besoin d’une rallonge budgétaire.
Un allié de poids face aux dirigeants de Disney
Le planning de Rock avait pris du retard et Michael Bay redoutait la réaction des représentants de Disney, qui finançait le film par l’intermédiaire de sa filiale Hollywood Pictures. Sean Connery, témoin de l’inquiétude du réalisateur, lui avait alors proposé d’intervenir personnellement.
Bay écrit : “Tournage de The Rock. Une poursuite en voiture. Sean conduit et je suis seul à le filmer. Il pile violemment, ma tête heurte la fenêtre. Il me dit : ‘Ça va ?’ Je réponds : ‘Non, les gens de Disney sont là pour me botter le cul parce que j’ai dépassé de deux jours le planning.’ Sean, avec ce regard sournois, me demande : ‘Tu veux que je t’aide ?’ Cut.”
La rencontre avec les responsables du studio s’était déroulée dans un cadre pour le moins insolite :
“Plan : Déjeuner avec les cadres de Disney dans une classe de maternelle, assis à de minuscules tables et chaises. Nous ressemblions à des géants. J’annonce que M. Connery aimerait les rencontrer et leur dire bonjour.”
L’arrivée de la star avait immédiatement changé le rapport de force. Avec son franc-parler légendaire et son imposante présence, Sean Connery n’avait pas pris de gants pour défendre le cinéaste :
“Sean entre, s’assoit en face des cadres bouche bée. Dans un pur style Sean Connery, il leur balance avec un accent écossais à couper au couteau : ‘Ce garçon fait du bon travail, et vous vivez dans votre putain de tour d’ivoire Disney, nous avons besoin de plus de putain d’argent !!’ Sans même prendre le temps de respirer, ils ont répondu : ‘D’ACCORD !! Combien ?’”
Face à une telle intervention, les dirigeants de Disney n’avaient visiblement pas osé opposer la moindre résistance.
Michael Bay intimidé par la légende
Avant de pouvoir compter sur son soutien, Michael Bay avait pourtant abordé cette collaboration avec une certaine appréhension. Sean Connery avait la réputation de ne pas ménager les réalisateurs et le cinéaste se demandait comment l’acteur accueillerait ses indications, notamment lors de leur toute première scène ensemble.
“J’étais jeune et naïf, je tournais mon deuxième film, The Rock. J’avais entendu dire qu’il était réputé pour être dur avec les réalisateurs. J’étais terrifié lorsque je lui ai donné ma première consigne : ‘Euh, Sean, tu peux faire ça de manière moins charmante, s’il te plaît ?’ Il m’a répondu : ‘Bien sûr, mon garçon !’ – ‘Mon garçon’ était le surnom qu’il m’avait donné.”
Une réponse bienveillante qui avait rapidement dissipé les inquiétudes du jeune réalisateur. Derrière son caractère impressionnant, Sean Connery avait manifestement décidé de prendre Michael Bay sous son aile.
Une filmographie bien plus vaste que James Bond
Si Sean Connery demeure indissociable de James Bond, sa carrière ne se résume évidemment pas au célèbre agent 007. L’acteur écossais a tourné sous la direction de Sidney Lumet dans The Offence et La Colline des hommes perdus, avant de donner la réplique à Michael Caine dans L’Homme qui voulut être roi de John Huston.
Il s’était également illustré dans Traître sur commande, La Rose et la Flèche, Un pont trop loin, Le Nom de la rose de Jean-Jacques Annaud ou encore le désormais culte Highlander. Son interprétation de Jim Malone dans Les Incorruptibles de Brian De Palma lui avait par ailleurs valu l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.
Avec Rock, qui met aussi en scène Nicolas Cage, il avait ajouté un nouveau classique du cinéma d’action à cette impressionnante filmographie, tout en laissant à Michael Bay le souvenir d’un partenaire capable de voler à son secours au moment où il en avait le plus besoin.
Le film culte est aujourd’hui à revoir en streaming sur Disney+.
AlloCiné, c’est tous les jours plus de 40 articles traitant de l’actualité du cinéma et des séries, des interviews, des recommandations streaming, des anecdotes insolites et cinéphiles sur vos films et vos séries préférés. Vous abonner à AlloCiné sur Google Discover, c’est l’assurance d’explorer au quotidien les richesses d’un site conçu par des passionnés pour des passionnés.
