Les Visiteurs - La Révolution : les secrets du tournage

"Je vais mélanger les générations et prendre une génération très jeune", a indiqué Christian Clavier, lors d'une interview sur RTL en septembre 2013. "La Révolution française avait cette caractéristique d'être faite par des gens très jeunes. Saint-Just avait 22 ans, le roi 36 ans quand il est mort, Robespierre 34 ans, Danton un peu plus".

Le premier volet des Visiteurs avait été un énorme carton aux box office français en cumulant 13 671 595 entrées lors de sa sortie en salles. Le second, Les Visiteurs 2 : les couloirs du temps, avait rassemblé 8 038 852 entrées. "Les Visiteurs" avait même occasionné un remake américain, Les Visiteurs en Amérique en 2001 et aussi de Jean-Marie Poiré, mais n'avait pas bien marché... Cet échec retentissant avait pesé lourd sur les comptes de Gaumont, surtout après un autre flop d'un film à gros budget produit par la société : Vatel. C'est pour cette raison que Les Visiteurs - La Révolution a mis tellement de temps à se faire.

Christian Clavier avait confié au micro d'AlloCiné à quel point il souhaitait que le casting de ce nouvel opus soit composé de nouveaux venus. Ainsi, Franck Dubosc, Sylvie Testud, Ary Abittan, Alex Lutz, Frédérique Bel, Lorànt Deutsch ou encore Karin Viard ont intégré la distribution du film. Valérie Lemercier, à l'affiche du premier et Muriel Robin, à l'affiche du second, ne reprennent pas leur rôle dans Les Visiteurs - La Révolution.

Destiné à rassembler les fans de la première heure et les néophytes, Les Visiteurs - La Révolution est une suite directe au deuxième opus sorti en 1998, Les Couloirs du temps, et voit nos deux héros bloqués à l'époque de la Révolution française, en pleine "Terreur" lorsque Robespierre est dictateur en France. Dans une société bouleversée par de grands changements, les rôles sont inversés puisque les révolutionnaires menés par les descendants de Jacquouille participent à la confiscation des biens de la famille Montmirail, les descendants de Godefroy.

C'est en mai 2013 que Christian Clavier a laissé entendre qu'il écrivait un scénario avec Jean-Marie Poiré sur un nouvel épisode des aventures de Godefroy de Montmirail et Jacquouille la Fripouille. C'était au micro du journal Le Parisien. Cinq mois plus tard, dans le cadre de la promotion du Grimoire d'Arkandias, l'acteur ultra bancable a révélé à AlloCiné que Les Visiteurs - La Révolution se tournerait au printemps 2015, pour une sortie en 2016.

Plusieurs comédiens et comédiennes qui ont rejoint l'aventure de ce troisième épisode avaient joué dans la très lucrative comédie de 2014 Qu'est-ce qu'on a fait au Bon Dieu ? avec Christian Clavier. C'est le cas de Ary Abittan, Pascal Nzonzi, David Salles et Frédérique Bel. Clavier retrouve également Jean-Luc Couchard après le très récent Babysitting 2 où il campait le père d'Alice David. Joëlle Sevilla, Guillaume Briat et Serge Papagalli se connaissent quant à eux de la série à succès Kaamelott dans laquelle sont d'ailleurs apparus Lorànt Deutsch, Frédérique Bel et Christian Clavier.

Les Visiteurs - La Révolution n'a pas été tourné à Paris qui est le lieu principal de l'intrigue mais en Belgique et en République tchèque du fait de la complexité propre à un tournage dans la capitale française. Prague, qui a été le lieu de tournage de plusieurs scènes sensées se dérouler à Paris, est par ailleurs selon Christian Clavier une ville baroque ressemblant beaucoup à la plus grande ville française de la fin du 18ème siècle.

L'ex-compagne de Christian Clavier Marie-Anne Chazel avait joué dans les deux premiers Visiteurs sous les traits de Ginette la clocharde. Dans ce troisième opus, elle campe Prune, une sans-culotte à l'époque de la Terreur qui est l'ancêtre de Ginette. La comédienne confie :

"Socialement, il n’y a pas une immense différence entre Prune et Dame Ginette, toutes deux sont des femmes du petit peuple. Mais Prune est quand même un peu mieux lotie : elle est concierge, une gardienne de l’hôtel particulier des Montmirail, alors que Dame Ginette est une clodo. Avec Philibert, son concubin, Prune représente l’avenir, ceux qui croient dans ce changement de société, de rapport de force. Pour autant, elle n’est ni particulièrement sympathique ni particulièrement gentille."

Jean-Marie Poiré et Christian Clavier ont voulu placer l'intrigue des Visiteurs 3 pendant la Révolution française pour permettre au spectateur de voir les personnages à ce moment de basculement où les esclaves prennent le pouvoir. Cette célèbre période de l'Histoire de France permet également de répondre à une question essentielle née des deux premiers opus : à quel moment le château de Montmirail passe-t-il dans la famille de Jacquouille ? Poiré explique :

"On se souvient que dans le premier film, c’est Jacquart qui est le propriétaire du château, et la descendante des Montmirail, Béatrice, habite une petite maison sympa. On n’a jamais expliqué à quel moment le château avait changé de mains, et cela nous a paru intéressant de montrer la période où cela s’était produit : la Révolution française."