Dans Retour vers le futur 2, nous retrouvons Marty et Doc au moment où nous les avons quittés. Cette fois, ils se rendent vraiment dans le futur, en 2015, pour sauver le fils de Marty. Ce futur est un monde utopique mais aussi amusant, avec des voitures volantes, des hoverboards lévitants mais aussi des habits extravagants. Bref, cela nous fait sourire de le voir aujourd'hui.
Il y a plusieurs scènes faisant écho au premier film et aussi à différentes temporalités, les personnages, même de générations différentes, sont confrontés aux mêmes problèmes et l'histoire se répète. Doc et Marty font preuve de suffisance, amenant des problèmes
comme délaisser Jennifer, livrée à elle-même en 2015, amenant des situations compliquées lorsqu'elle voit son futur
. Marty succombe aussi à la tentation de profiter du voyage dans le temps pour lui-même : il y pense en achetant l'Almanach, un magazine de résultats sportifs,
mais renonce face au sermon de Doc, pour qu'ensuite Biff le fasse, ce qui nous amène à la seconde partie du film avec une nouvelle intrigue.
En effet, on est replongé dans un présent alternatif avec des paradoxes et des conséquences à ses actes. De retour en 1985, mais cette fois dans un monde lugubre où Biff, devenu riche, contrôle la ville et où l'histoire familiale de Marty est tragique. Leur mission est donc d'empêcher le plan de Biff de retourner dans le passé donner l'Almanach à son soi du passé.
Pour cela, on retourne donc en 1955 et dans les évènements finaux du premier film. On découvre un autre point de vue de la même histoire, le tout avec une énorme tension puisqu'il ne faut pas altérer les évènements et éviter tout paradoxe avec la présence de l'autre Marty du premier film.
La fin est haletante mais aussi frustrante. Le dénouement est repoussé à chaque fois à cause de négligences de la part de Marty, ce qui ajoute du suspense car, même si on devine le happy ending, on n'arrive pas à prédire la fin, avec des retournements de situation à chaque fois donnant une course-poursuite finale épique.
Ce deuxième opus exploite à fond les voyages temporels avec des allées et venues dans différentes époques tout en restant fluide.