Un autobus traverse la péninsule d'Izu. Son conducteur a le surnom de "Monsieur Merci", car il ne cesse de dire "merci! ". Cet autobus transporte beaucoup de passagers au destin caché.
Un acteur, dont la carrière tarde à décoller et qui croule sous les dettes, reçoit une offre un peu spéciale. En échange d'une grosse somme d'argent, il devra se rendre dans une ville du désert californien. Là l'attendent de multiples rebondissements.
Pendant les grandes vacances de 1964, Carlos, professeur de violon et solitaire incorrigible, accepte de passer le mois d'aout avec son ami d'enfance qu'il n'avait pas vu depuis le mariage de celui-ci, trois ans auparavant.
Compose de trois courts metrages: "Surviving Desire", "Ambition" et "Theory of Achievement", reunis sous le titre du premier, constat sans complaisance sur l'etat de la societe americaine.
Jake et Ringe, deux amis de longue date, entreprennent un voyage à travers l'Angleterre à bord d'une étincelante Chevrolet restaurée. Susan, une femme divorcée dont Jake tombe amoureux, se joint à eux, mais très vite, des tensions se font jour entre les trois individus.