1852 : L’armée de Louis Napoléon Bonaparte écrase la résistance des Républicains. Dans son village de montagne, Violette assiste à la rafle de tous les hommes. Après des mois passés dans un isolement total, Violette et les autres jeunes filles se font un serment : si un homme vient, il sera celui de toutes…
1931. A Adalen, au nord de la Suède, la grève a débuté depuis 93 jours. Kjell Andersson, fils d’un docker, s’éprend d’Anna, la fille d’un directeur d’usine. La revendication se durcit quand les patrons font appel à des Jaunes, des ouvriers d’autres provinces, pour faire le travail des grévistes. L’armée arrive en ville pour faire respecter l’ordre, et le ton monte. Pendant ce temps, à l’insu des parents, Kjell et Anna sont emportés par leurs sentiments.
Noël 1890, dans la forêt de Thuringe. À la mort de leur père, souffleur de verre, Johanna et Marie se voient contraintes d'accepter des emplois ingrats et mal payés pour survivre. Mais elles nourrissent un rêve secret : relancer l'atelier de verrerie paternel. Un pari insensé dans cet univers dominé par les hommes. Confrontées à l'injustice, les deux soeurs vont devoir se rapprocher et trouver ensemble la force de se rebeller.
2003. Jack Farmer, jeune américain de 22 ans, rejoint les réserves de l'armée en Irak dans l'espoir de servir héroïquement son pays. Sans formation et n'ayant pas la moindre idée de ce qui l'attend, Jack est transféré à "Hard Site", un bloc cellulaire qui, soi-disant, loge le noyau dur des terroristes dans le centre de détention militaire de haute sécurité d'Abou Ghraib.
Mars 1965. La guerre froide bat son plein et la course à l'espace que se livrent Russes et Américains conduit les deux super-puissances à accélérer leur programme spatial.
En 1944, en Angleterre, alors que la Seconde Guerre mondiale fait rage, le pays est soumis à des bombardements. Des enfants sont évacués de Manchester vers le village d'Oakworth, dans le West Riding du Yorkshire. Il y a là Lily, 14 ans, Pattie, 11 ans, et Ted Watts, 7 ans. Ils sont accueillis par Bobbie Waterbury, sa fille Annie, maîtresse d'école, et son fils Thomas, âgé de 13 ans. Le petit groupe d'enfants se lie d'amitié avec Abe McCarthy, un soldat américain, blessé, et qui se cache dans le quartier de la gare. Abe prétend qu'il est en mission secrète.
1ère époque : Le jeune d'Artagnan quitte sa Gascogne natale pour Paris où il postule auprès du capitaine des mousquetaires. Sur son chemin, il a une altercation avec trois mousquetaires. Comme la coutume l'exige, ceux-ci le défient en duel pour réparation. .....
En 1914, le jeune Siegfried Sassoon, poète en devenir, est enrôlé dans l’armée britannique. De retour du front, révolté par ce qu’il a vu, il devient objecteur de conscience. Ses pamphlets pacifistes lui valent une mise au ban par sa hiérarchie, mais aussi une forme de reconnaissance artistique, lui ouvrant les portes d’une nouvelle vie mondaine. Mais dans cette société du paraître, Siegfried se perd, tiraillé entre les diktats de la conformité et ses désirs de liberté.
Au cours du conflit qui oppose l'armée américaine à Pancho Villa, le Major Thomas Thorn commet une erreur stratégique. Rétrogradé au rang d'officier, il est chargé de trouver quatre hommes pour recevoir la Médaille d'Honneur du Congrès et de les enmener à Cordura.
Mai 1980, Séoul. Un chauffeur de taxi, croulant sous les dettes, accepte de transporter un journaliste allemand entre Séoul et la ville de Gwangju dans le sud du pays.