Stuart Conan Wilson grandit dans une famille de l’aviation royale britannique et passe une grande partie de son enfance en Rhodésie (aujourd’hui Zimbabwe) avant de revenir au Royaume-Uni pour étudier au prestigieux Royal Academy of Dramatic Art. Après sa formation, il commence une carrière théâtrale solide, se produisant sur les planches et jouant dans de nombreuses productions télévisées. 

Wilson se fait remarquer à la télévision britannique dans des séries historiques et dramatiques comme I, Claudius, The Jewel in the Crown ou Prime Suspect, démontrant une grande polyvalence. Bien que déjà actif à l’écran, c’est son passage à Hollywood au début des années 1990 qui transforme sa carrière. Il réussit une transition vers le cinéma américain, souvent dans des rôles d’antagonistes.

On le voit ainsi dans Les Tortues Ninja 3, Le Temps de l'innocence, Absolom 2022, Rock, Le Masque de Zorro ou Ennemi d'Etat. Son rôle le plus emblématique reste celui du méchant Jack Travis dans L’Arme fatale 3 (1992), où il incarne un ancien policier devenu trafiquant d’armes, affrontant les héros Riggs et Murtaugh. Le personnage, rusé et coriace, est devenu un des antagonistes marquants de la franchise.

Durant les années 2000, Stuart Wilson se fait plus rare. On le voit toutefois dans le film d'action Vertical Limit, la romance Un été sur Terre, le thriller Fascination, l'horrifique Perfect Creature et la comédie policière Hot Fuzz. Sa dernière apparition sur grand écran remonte à 2016 dans le DTV avec Bruce Willis Marauders. Côté séries, le natif de Guildford trouve son dernier rôle dans Cossbones en 2014.

Laurent Schenck