Née à Sydney, Phoebe Tonkin, qui fait preuve très tôt d’un vif intérêt pour les pratiques artistiques, dont la danse et la comédie, fait ses premiers pas devant les caméras à l’âge de seize ans, alors qu’elle est encore lycéenne. Elle décroche l’un des trois rôles principaux de la série jeunesse H2O, lancée en 2006, et prête ainsi ses traits, jusqu’à la fin de l’aventure en 2010, à la jeune Cleo Sertori, qui, tout comme ses copines Emma et Rikki, devient un beau jour une sirène suite à une escapade sur la mystérieuse île de Mako.

Également aperçue, toujours à la télévision, dans Summer Bay et Packed to the Rafters, la jeune actrice s’illustre ensuite sur grand écran dans Demain, quand la guerre a commencé, qui raconte comment un groupe d’adolescents décide de prendre les armes et d’affronter l’armée étrangère qui a envahi leur pays. En 2011, décidée à mener une carrière internationale, Tonkin s’installe à Los Angeles et est rapidement choisie par Andrew Miller et Kevin Williamson pour faire partie de la distribution du drama fantastique The Secret Circle. Face à Britt Robertson et Thomas Dekker, elle incarne Faye Chamberlain, une adolescente faisant partie, avec cinq de ses camarades, d’un ordre de sorciers très puissants, menacé par d’obscures forces maléfiques.

Le programme s’arrête finalement en 2012, faute d’audience, mais la belle australienne ne tarde pas à rebondir. Après avoir été aux prises avec des requins dans le long-métrage Bait, elle joue de manière récurrente dans la quatrième saison de Vampire Diaries, le show à succès de la CW. Phoebe Tonkin campe alors Hayley Marshall, une jeune femme loup-garou, amie de Tyler (Michael Trevino), qui tente d’en savoir plus sur ses origines. Lorsque The Originals, un spin-off centré la famille Mikaelson, voit le jour en 2013, elle rejoint le casting régulier et donne ainsi, pour la troisième fois, la réplique à Claire Holt, son ex-partenaire de H2O. Aux côtés également de Daniel Gillies et de Leah Pipes, la comédienne reprend donc son personnage d’Hayley, qui devient l’objet de toutes les convoitises lorsqu’elle tombe enceinte du vampire originel Klaus (Joseph Morgan).

Jérémie Dunand