D’origine mexicaine, Benito Martinez grandit dans un environnement multiculturel qui influencera plus tard son rapport aux rôles qu’il incarne. Très tôt attiré par le théâtre, il étudie l’art dramatique à la prestigieuse Juilliard School de New York. Il commence sa carrière sur scène avant de se tourner progressivement vers la télévision et le cinéma. Il décroche ainsi de petits rôles dans des séries (La Voix du silence, Les Dessous de Palm Beach) et films (Alerte ! de Wolfgang Petersen) dès les années 1990. 

Le natif d'Albuquerque se fait connaître du grand public au début des années 2000 grâce à son rôle de David Aceveda dans la série policière culte The Shield (2002 - 2008), emmenée par l'énergique Michael Chiklis. Ce personnage complexe, à la fois politicien ambitieux et homme tourmenté, lui apporte une reconnaissance critique. Sa performance est saluée pour son intensité et sa profondeur psychologique. La série, très réaliste et violente, lui permet de montrer toute l’étendue de son talent dramatique.

Avec The Shield, Benito Martinez devient un visage familier des écrans américains. Il apparaît dans des productions populaires, souvent axés sur les thématiques criminelle et policière, comme Sons of Anarchy, Saving Grace, Burn Notice, The Unit, American Crime, 13 Reasons Why, Murder, Black List ou 9-1-1 : Lone Star. Il incarne souvent des figures d’autorité, des hommes de pouvoir ambigus. En parallèle, il joue au cinéma (Barry Seal, Queen and Slim, Carry-On) et continue le théâtre.

Très attaché à ses racines, il soutient la représentation des minorités à Hollywood. Discret sur sa vie privée, il préfère laisser parler son travail. Avec une carrière marquée par la constance et la diversité des rôles, il s’impose comme un acteur fiable et respecté. Benito Martinez demeure aujourd’hui une figure incontournable des séries américaines.

Laurent Schenck