Avec The Power of the Dog, l’unique western de sa carrière, Jane Campion s’éloigne des portraits féminins, intimes et poétiques auxquels elle nous a habitués — notamment dans La Leçon de piano et Bright Star — et livre un western psychologique sur la masculinité toxique, adapté du roman de Thomas Savage. Un western noté 3,4 sur 5 par les spectateurs AlloCiné, et considéré comme le meilleur de 2021.
The Power of the Dog, un western sur fond de thriller psychologique
Cette année-là, plusieurs westerns sont sortis au cinéma. On pense à The Last Son avec Sam Worthington (noté 2 sur 5), The Harder They Fall avec Idris Elba (2,9 sur 5), ou bien Land de Robin Wright (3,3 sur 5). Mais aucun d’entre eux n’a fait mieux que The Power of the Dog. D'ailleurs, personne ne s'attendait à voir Jane Campion revenir, douze ans après Bright Star, avec un western, et encore moins oser apporter de la sensualité et de l'érotisme à ce genre qui a souvent servi une forme d’apologie de la virilité.
Ici, pas d’hypersexualisation des personnages, au contraire, une plongée dans leur psychologie. On y fait la rencontre de Phil (incarné par Benedict Cumberbatch et qui a bluffé la cinéaste sur le tournage)), un cowboy brutal et cruel, et son frère George (Jesse Plemons), doux et discret. Lorsqu'il épouse en secret Rose (Kirsten Dunst), une jeune veuve, George provoque la colère de Phil. Pour se venger, il s’en prendre à Peter (Kodi Smit-McPhee), le fils de Rose, un adolescent sensible et efféminé qu’il entend utiliser pour atteindre sa mère.
KIRSTY GRIFFIN/NETFLIX
Ce western sur fond de thriller psychologique sonde la masculinité toxique et les désirs refoulés, dans une atmosphère lente et oppressante. Contrairement à la plupart des films du genre, ici, la violence n'est pas dans les armes à feu mais dans l'esprit. Ce parti-pris audacieux s'est avéré payant, puisque The Power of the Dog a été nommé douze fois aux Oscars, et auréolé du prix de la Meilleure réalisation. Il a également obtenu deux BAFTA Awards, trois Golden Globes, ainsi qu'un Lion d'Argent à la Mostra de Venise.
Qu'en ont pensé les spectateurs ?
Selon Naught Doc : "The Power of the Dog est une très belle proposition de cinéma, une étude de personnage précise, et un travail pictural de toute beauté."
Selon traversay1 : "Paré de nuances et d'ambivalence, le film se déploie avec une ampleur infinie, fruit d'une combustion lente et néanmoins ardente. Benedict Cumberbatch, qui brille comme un astre noir, domine sans l'écraser une distribution éclatante : Kirsten Dunst, Jesse Plemons et Kodi Smit-McPhee, dont l'interprétation n'est pas la moins fascinante. Chère Jane Campion, pour le bonheur des cinéphiles, il serait souhaitable que vous attendiez bien moins qu'une décennie pour nous émerveiller à nouveau de votre talent !"
Selon brunocinoche : "C’est très beau sur la forme, très subtil sur le fond, Jane Campion réalise à nouveau un très grand film qu'on aurait aimé apprécié sur grand écran, mais il s'agit d'une production Netflix, seul reproche que l'on peut faire à ce très beau film."
Selon Fêtons le cinéma : "Un immense film, magnifiquement photographié et mis en scène, que portent des acteurs au sommet."
Selon ffred : "Un film fascinant, aussi beau sur la forme que sur le fond, réussi dans tous les domaines, qui fait son effet bien longtemps après l’avoir vu, un des meilleurs de cette fin d’année. Le plus beau de Jane Campion, pas loin derrière son chef-d’œuvre La leçon de piano. Une bien belle surprise."
Selon Pascal C. : "Un film d'une grande subtilité, aux images somptueuses et interactions très fines entre les acteurs. Les thèmes sont multiples, l'homosexualité refoulée, la violence, les rapports mère-fils, la transmission, la culture des femmes et celle des hommes, etc. (…) Les acteurs sont tous excellents. Le rythme volontairement lent participe d'une ambiance qui vous hante dans les heures et les jours d'après. Un film rare et profond dans une époque pressée."
Le western The Power of the Dog est à découvrir sur Netflix !
