Pour le monde entier, Le Seigneur des Anneaux sur grand écran, ce sont Elijah Wood, Sean Astin, Viggo Mortensen ou encore Ian McKellen... Mais saviez-vous que bien avant la trilogie signée Peter Jackson, une autre adaptation de l'oeuvre de J.R.R. Tolkien aurait pu voir le jour avec en vedette... les Beatles ? Retour sur ce drôle de rendez-vous manqué en Terre du Milieu.
Nous sommes à la fin des années 60. Après avoir été à l'affiche des films musicaux A Hard Day's Night (Quatre garçons dans le vent) et Help!, les Beatles ont un rêve fou : jouer dans une adaptation du Seigneur des Anneaux de Tolkien avec Stanley Kubrick, rien que ça, aux commandes de cet ambitieux projet. Les Fab Four, alors au sommet de leur gloire, ont même une idée du casting : Paul McCartney serait Frodon, Ringo Starr incarnerait Sam, George Harrison jouerait Gandalf et John Lennon se glisserait sous les traits de... Gollum !
Les Beatles se heurteront à un souci de taille dans leur quête d'aller vagabonder en Terre du Milieu puisque Tolkien himself refusa de voir le quatuor s'emparer de son oeuvre, Kubrick ou pas Kubrick derrière la caméra. Tim Gray, journaliste pour le site Variety, déclarait ainsi en 2015 : "On ne sait pas vraiment si Tolkien a simplement réalisé que les Beatles ne correspondaient pas à un univers de fantasy épique, ou bien s'il avait un problème plus personnel avec leur musique."
Quoi qu'il en soit, les musiciens britanniques ne parviendront donc pas à obtenir les droits du Seigneur des Anneaux, qui seront finalement acquis en 1969 par les studios United Artists pour une version de John Booorman... qui ne verra elle-même pas le jour ! Un Boorman qui, pour la petite histoire, utilisera des éléments de son Lord of The Rings pour le film Excalibur.
Après ces tentatives avortées d'adapter Le Seigneur des Anneaux sur grand écran, il faudra attendre 1978 pour qu'un projet soit enfin concrétisé sous la forme d'un film d'animation réalisé par Ralph Bakshi. Puis encore de nombreuses années pour une version live avec la célèbre trilogie de Peter Jackson, dévoilée au cinéma entre 2001 et 2003.
Les Beatles, de leur côté, s'ils n'iront pas en Terre du Milieu, connaîtront néanmoins d'autres aventures à l'écran avec le téléfilm musical Magical Mystery Tour (1967), le film d'animation Yellow Submarine (1968) et le documentaire Let It Be (1970). Aujourd'hui, le groupe culte fait l'objet d'une série documentaire sur Disney+, intitulée Get Back et réalisée par... Peter Jackson ! La boucle est bouclée.
Le Seigneur des Anneaux : que signifient les noms des personnages ?
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