Astoria est une modeste et paisible cité portuaire de la Côte Ouest. Trop paisible au gré de ses jeunes habitants... "Il ne se passe jamais rien ici", soupira un jour l'un d'eux, mélancolique.
Pour ne pas briser son image de medecin, le docteur Watson, fin limier, a invente un detective mythique, Sherlock Holmes, a qui il attribue ses propres talents. Sa creation devient si celebre qu'il est oblige de lui donner vie. Il demande a Reginald Kincaid, petit acteur de tragedie, d'incarner son personnage. Las ! Kincaid se revele etre un ...
Pour mieux oublier un travail ingrat de serveuse, un mari aussi paresseux que volage ainsi que la terrible crise économique qui s’abat sur les États-Unis, la discrète Cecilia se réfugie dans la salle de cinéma du Jewell Palace. Elle y tombe amoureuse de Tom Baxter, l’archéologue aventurier de son film fétiche, La Rose pourpre du Caire. Elle le revoit pour la troisième ou quatrième fois lorsque le héros sort de l’écran pour l’inviter à le suivre dans ses aventures exotiques. De moins en moins isolé, l’événement crée un immense émoi à Hollywood, au point que son producteur dépêche sur place l’interprète du protagoniste récalcitrant de manière à ce qu’il répare les dégâts…
Dans une salle de bal défile l'histoire de la France, depuis les années 30 aux années 80, au gré des musiques qui ont rythmé ces décennies, le Front Populaire, la Seconde Guerre mondiale, la Libération, l’Amérique, la guerre d’Algérie au rock, Mai 68 et le disco sont ainsi évoqués sur fond de musette, de jazz, de rock'n'roll et de musique disco.
Lucien Cordier, unique policier d'une petite bourgade africaine, est un être faible. Sa femme le trompe, les proxénètes le provoquent ouvertement, le représentant de l'ordre est la risée du village. Rabroué par son supérieur, Lucien entre dans une folie meurtrière.
Red, musicien ambulant, retourne à la ferme familiale en Oklahoma. C'est pour y retrouver un paysage dévasté par un ouragan. Il est malade et se sait gravement atteint. Pourtant, une dernière chance s'offre à lui. Une convocation pour une audition à Nashville.
Cinq lycéens aux caractères totalement opposés se retrouvent en colle un samedi après-midi. Au fur et à mesure que la journée passe, ils discutent, se déchirent et finissent par se trouver plus de points communs qu'ils ne pensaient.
Après une scène de ménage Jasmin atterrit au Bagdad Café, motel minable entre Disneyland et Las Vegas. La patronne, Brenda, Noire tapageuse et insatisfaite, règne sur tout un petit monde de routiers et de personnages énigmatiques. Peu à peu, Jasmin se fait apprécier de tous et remet même le café à flot grâce à "Magic", une boite de ...