Arrivée en France à l'âge de 19 ans, Bass Dhem s'inscrit quatre ans plus tard au Cours Simon, à Paris, malgré les protestations de ses parents. Motivé, le jeune homme enchaîne les petits boulots pour se payer ses études cinématographiques. Le théâtre lui ouvre très vite ses portes et lui permet de commencer à vivre de son art. Si sur le petit écran, les apparitions s'enchaînent dans des séries comme Les Vacances de l'amour, P.J., Les Cordier, juge et flic ou Plus belle la vie, il décroche au cinéma des seconds rôles sous la direction de Claude Zidi, Bertrand Blier, Jean Becker ou encore Claude Berri. Jacques Audiard le choisit pour les besoins de son long-métrage Dheepan, sur des réfugiés qui tentent de se reconstruire dans une cité sensible de la banlieue parisienne. Doté de plusieurs cordes à son arc, le comédien pousse tantôt la chansonnette, joue de l'harmonica et s'adonne même à la peinture.

Habitué aux rôles de second plan, Bass Dhem demeure un visage pourtant familier. Père d'Aïssa Maïga dans la comédie de Lucien Jean-Baptiste Il a déjà tes yeux, l'acteur se fait connaître auprès d'un plus large public en interprétant le grand-père de Mehdi (Azize Diabaté Abdoulaye) dans la série à succès de TF1 Les bracelets rouges. Il est également au casting de la touchante comédie de Xavier de Choudens, Damien veut changer le monde. Son talent est enfin mis à l'honneur dans la saison 1 de Je te promets. Dans cette adaptation de la série américaine This is us, il incarne Amidou, le père biologique de Mathis (Narcisse Mame), un garçon abandonné à la naissance et adopté par un couple de blancs. Les deux hommes saisiront-ils l'opportunité d'apprendre à se connaître en laissant les rancoeurs de côté ?

Pascal Muscarnera