Thriller policier, écrit et réalisé par Francis Galluppi, dont c'est le premier long-métrage, The Last Stop In Yuma County est un film très réussi. L'histoire se déroule dans les années soixante-dix dans un endroit isolé du désert du comté de Yuma, en Arizona, et nous fait suivre un vendeur de couteaux ambulant s'arrêtant à une station-service. Là, Vernon, l'homme chargé de la station et du motel, l'informe que les pompes de la station sont à sec et qu'il n'y en a aucune autre à la ronde avant cent-soixante kilomètres, mais qu'un camion de ravitaillement devrait bientôt arriver. À la radio, il entend parler d'un vol de banque plus tôt dans la matinée à Buckeye où des voleurs se sont enfuis avec environ 700 000 dollars dans une Ford Pinto verte à l'arrière endommagé. L'homme décide de patienter en buvant un café dans le diner ou Charlotte, la femme du shérif, travaille comme serveuse. Peu de temps après, les deux braqueurs font irruptions dans le restaurant et sont reconnus par le vendeur et la serveuse alors que d'autres clients arrivent et attendent eux aussi le ravitaillement sans savoir que deux truands font partis des clients. Ce riche synopsis n'est en réalité que le point de départ d'un scénario très bien écrit nous immergeant pendant une heure et demie dans une intrigue aussi plaisante que prenante. Celle-ci nous plonge immédiatement dans le vif du sujet et parvient parfaitement à intégrer petit à petit au gré des minutes chaque nouveau protagoniste dans ce nuage atmosphérique chargé d'électricité. La tension est palpable et l'ambiance indécise. On ne sait vraiment pas comment va évoluer cette prise d'otages insidieuse qui comporte quelques retournements de situations inattendus. Le ton se veut grave mais comporte pourtant un petit humour subtil distillé à des moments toujours opportuns. L'ensemble est porté par des personnages aux motivations toutes différentes ayant chacun une place importante et se complétant à merveille. Des rôles très bien interprétés par une distribution comprenant Jim Cummings, Jocelin Donahue, Faizon Love, Sierra McCormick, Nicholas Logan, Michael Abbott Jr., Connor Paolo, Alex Essoe, Robin Bartlett, Jon Proudstar, Sam Huntington, Ryan Masson, Barbara Crampton, Gene Jones, Richard Brake et Robert Broski. La liste est longue mais chacun d'eux mérite d'être mentionné tant ils apportent tous leur pierre à l'édifice. Tous ces individus entretiennent des rapports tendus et nerveux procurant de l'inquiétude. Des échanges soutenus par des dialogues de bonne facture nous tenant en haleine. Sur la forme, la réalisation du cinéaste américain se veut particulièrement qualitative. Ce dernier maîtrise totalement la grammaire cinématographique et le prouve via sa mise en scène rudement efficace multipliant les angles de caméras variés afin de créer du suspens à chaque plan. Des plans au demeurant très bien cadrés et soignés. L'environnement reculé joue lui aussi son rôle en étant coupé du monde. De plus, ce cadre désertique naturel est très beau et la photographie enjôleuse lui rend superbement hommage. Ce joli visuel lumineux est accompagné par une b.o. aux titres franchement appréciables et percutants renforçant l'atmosphère crispée. Surtout, ils apparaissent à des moments stratégiques et le film en joue très bien. Cette séquestration désertique s'achève sur une fin à la hauteur du reste de l'intrigue, venant ainsi mettre un terme à The Last Stop In Yuma County, qui, en conclusion, est un premier film de grande qualité méritant assurément d'être découvert.