Trois adolescentes sont issues du même quartier de Jersey City. Oz, dix-sept ans, Suzette, quinze ans, et Marisol, dix-sept ans, sont confrontées au difficile passage à l'âge adulte dans un monde urbain aux règles bien établies.
Leo est un architecte idéaliste, figure de proue d'une famille affluente. Tonya Neeley est une activiste qui vit dans un quartier dangereux où des logements sociaux de mauvaise qualité doivent être construits bientôt. Afin de faire échouer ce projet, elle décide de faire signer une pétition à Leo.
Joe a 18 ans, mais c'est très difficile de s'épanouir dans le quartier difficile de Capeheart Projects dans le Maine, surtout lorsque l'on est gay et amoureux de son meilleur ami, Andrew, la star locale du football.Andrew, lui, n'assume pas et continue à sortir avec la chef des majorettes.
La rencontre improbable, touchante et drôle entre un riche aristocrate, tétraplégique depuis un accident de parapente, et un jeune de banlieue engagé par hasard pour être son aide à domicile...
Abdel Ichah, seize ans est entre la vie et la mort, passé à tabac par un inspecteur de police lors d'un interrogatoire. Une émeute oppose les jeunes d'une cité HLM aux forces de l'ordre. Pour trois d'entre eux, ces heures vont marquer un tournant dans leur vie...
Une cité dans l’agglomération Lilloise, aujourd’hui. Ali, Nasser et Hamza, âgés d’une vingtaine d’années, font la connaissance de Djamel, dix ans de plus qu'eux. Aux yeux d'Ali et ses amis, Djamel apparaît comme un aîné aux propos acérés et au charisme certain.
Une jeune professeur d’histoire géographie fait sa première rentrée dans un collège de Seine Saint-Denis. Parmi ses éléves, elle remarque Lakdar, plus mûr, plus doué que les autres. Son rêve, c'est de faire de la bande dessinée. Un accident vient mettre fin à ses rêves.
Chérif, 15 ans, est un adolescent rebelle et solitaire. Dépassée, sa mère décide de le placer chez son oncle et sa tante à Strasbourg, où il doit reprendre son CAP maçonnerie. C'est sa dernière chance.
Majid, tout juste sorti de prison, peine à se réinsérer. Il alterne vols de scooter et séances de kickboxing. Sa rage est vite repérée par la pègre locale, qui voit en lui une recrue de choix.
Une forte dispute éclate dans une maison, des bruits de lutte se font entendre, des cris, des coups... Puis un coup de feu ! François a tiré sur Valentin. Ce dernier convoitait la belle Clara. François, barricadé et encerclé par la police, se remémore alors toute l'histoire qui a conduit à ce drame.
Après avoir purgé une double peine de prison, Kamel retourne dans la Cité des Bosquets, en Seine-Saint-Denis. Il tente de se réinsérer dans le monde du travail, mais devient le témoin impuissant de la fracture sociale de son quartier.
Après s'être séparée de son riche amant, Myriam emménage avec son fils de 15 ans, Michael, dans la banlieue de Berlin. Bien qu'il réussisse assez rapidement à s'intégrer, le jeune homme est victime de racket dans sa nouvelle école...
Déterminé, Benjamin décide à 13 ans d'aller vivre chez son père qu'il ne connaît pas. Benjamin veut grandir. Vite. Karim, son père, habite toujours chez ses parents et se laisse porter par la vie. Il se retrouve démuni face à cet adolescent insolent et impulsif qui va violemment bouleverser leur vie, dans ce quartier aux multiples visages.
L'histoire de Bruno, enfant attardé des banlieues et des H.L.M., plongé dans la violence de son milieu, et dont la vie va se consumer comme une étoile filante.
Délaissé par son épouse Clotilde, Ventura, ouvrier cap-verdien de la banlieue de Lisbonne perdu entre l'ancien quartier délabré où il a vécu jusqu'à présent et son nouveau logement dans un bloc HLM tout juste achevé.
L’histoire se déroule à la périphérie d’une grande ville qui peut-être Istanbul, Francfort, Paris ou Alger, dans une cité peuplée de gens déracinés. Un frère et une sœur d’une vingtaine d’années, orphelins, partagent le studio de cette cité où ils ont grandi...