Ça parle de quoi ?
Les champions plébiscités par les fans – désormais secondés par Johnny Cage en personne – s’affrontent dans un tournoi ultime, sans foi ni loi, pour tenter de renverser le règne de Shao Kahn, un tyran qui menace l’existence même de l’Earthrealm et de ses partisans.
New players
Avant de s'attaquer à Resident Evil et Monster Hunter, Paul W.S. Anderson avait été l'un des premiers cinéastes à transposer un jeu vidéo au cinéma en dirigeant un Christophe Lambert rigolard dans Mortal Kombat, marchant ainsi sur les traces de Super Mario et Street Fighter avec un peu plus de succès puisque son film, lui, a eu droit à une suite. Le catastrophique et bien nommé Destruction finale, certes, qui a mis un sacré coup de frein à toute autre volonté d'expansion de la franchise sur grand écran.
Il aura alors fallu patienter jusqu'en 2021 pour renouer avec Mortal Kombat au cinéma, le temps d'un reboot bien plus brutal et sanglant, à l'image des jeux les plus récents, et qui n'a gardé de son prédécesseur que son thème musical techno iconique, les personnages changeant tous de visage, de Liu Kang à Raiden, en passant par Sonya Blade ou le méchant Shang Tsung. Cinq ans et 84,4 millions de dollars de recettes dans le monde (en plein Covid, ne l'oublions pas) plus tard, voici donc la suite, avec quelques nouvelles têtes que l'on vous présente sans plus tarder, avant que ne résonne le premier "Fight !".
Johnny Cage
Warner Bros. Pictures
Aucune surprise pour qui a vu le premier volet, puisque ce dernier se terminait par le départ de Cole Young (Lewis Tan) pour Los Angeles afin d'y rencontrer Johnny Cage, champion d'arts martiaux reconverti en star de films d'action, disons, pas terribles. Si Jean-Claude Van Damme et son légendaire grand écart ont servi de modèle au personnage au moment de sa naissance dans les jeux, on pense plus à David Hasselhoff ici, en grande partie à cause du look arboré par son interprète Karl Urban, sorti des super-héros de The Boys.
Révélé par Le Seigneur des Anneaux - Les Deux Tours, l'acteur néo-zélandais est la star de ce second volet, et Johnny Cage le personnage auquel le spectateur peut s'identifier le plus car, à l'instar de Cole Young dans le premier épisode, c'est à travers ses yeux (avec ou sans lunettes de soleil) que l'on découvre l'Outworld, royaume bien décidé à vaincre la Terre pour la dixième et dernière fois, et la forme que prend ce nouveau tournoi. Avec, en bonus, un faux film d'action ringard à souhait (Uncaged Fury, aperçu dans un teaser), pour des présentations mémorables.
Shao Khan
Warner Bros. Pictures
Grand méchant du Mortal Kombat de 2021, comme dans celui de 1995, Shang Tsung (Chin Han) n'était finalement qu'un amuse-bouche, aussi redoutable soit le Sorcier de l'Outworld. Car c'est une autre limonade qui attend les héros face à Shao Khan, souverain autoproclamé de ce royaume à l'ambiance médiévale, depuis qu'il a tué le Roi Jerrod (Desmond Chiam) comme nous le montre la séquence d'ouverture en forme de flashback. Apparu pour la première fois en 1993, dans le second jeu de la franchise, il était l'antagoniste principal de Destruction finale, après une brève apparition à la fin du long métrage précédent, pour signifier que la Terre n'était pas encore sauvée.
La nouvelle version de la saga cinéma fonctionne donc de la même façon avec ce colosse âgé de plus de 10 000 ans, doté d'un casque qui le place entre Dark Vador et Skeletor, et d'un marteau gigantesque auquel peu de choses résistent, et surtout pas un crâne humain. Vu notamment dans Fast & Furious 9, sous les traits du Lieutenant Sue, c'est le culturiste britannique devenu acteur Martyn Ford qui, du haut de ses 2m03, lui prête ses traits et sa carrure massive, si bien qu'on n'a pas de mal à ressentir l'effroi qu'il créé chez ses adversaires lorsqu'il entre dans le cadre.
Kitana
Warner Bros. Pictures
Comme en 2021, le récit s'articule autour de deux arcs narratifs : un nouveau venu dans ces histoires nous fait découvrir le tournoi avec ses yeux (Cole Young jadis, Johnny Cage aujourd'hui), pendant qu'un autre personnage prépare sa vengeance. Dans le reboot de Mortal Kombat, il s'agissait d'Hanzo 'Scorpion' Hasashi (Hiroyuki Sanada) envers Bi Han, alias Sub Zero (Joe Taslim), responsable de sa mort et de celle de sa famille dans la séquence d'ouverture. Aujourd'hui, c'est Kitana qui endosse ce rôle, après avoir vécu le même genre de traumatisme.
Fille du Roi Jerrod, elle assiste, impuissante, à la défaite et la mort de ce dernier face à Shao Khan, alors qu'elle n'est qu'une enfant. Tandis que sa mère Sindel capitule à son tour, elle entame un double-jeu, attendant patiemment de pouvoir frapper le responsable de ses malheurs avec ses éventails acérés, son arme de prédilection, au grand dam de sa prescriptrice Jade (Tati Gabrielle). Après Talisa Soto en 1995 et 1997 (l'un des rares membres du casting à ne pas avoir été remplacé à l'époque), elle est désormais jouée par Adeline Rudolph, qui ajoute une franchise de plus à son CV, après Les Nouvelles aventures de Sabrina, Riverdale, Resident Evil (la série de Netflix) ou encore le Hellboy jamais sorti dans nos salles.
Et sinon...
Notons que les personnage de Baraka (C.J. Bloomfield) ou le Nécromancien Quan Chi (Damon Herriman, le Charles Manson de Once Upon a Time... in Hollywood) font aussi partie des nouveaux, alors que plusieurs anciens reviennent. Y compris certains que l'on pensait morts.
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