D’origine italo-scandinave, Alba Gaïa Bellugi monte très tôt sur les planches, notamment via le Théâtre du Soleil d’Ariane Mnouchkine. A dix ans, elle apparaît dans Le Temps qui reste de François Ozon, présenté dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes. Enthousiasmée par cette expérience, la jeune fille n’hésite pas à aller vers des premiers rôles, affrontant la peur du noir dans Je m’appelle Elisabeth puis vouant un véritable culte à sa professeure de français (Lio) dans La Robe du soir. Bien que son père soit comédien, Alba Gaïa Bellugi n’aspire pas à une carrière similaire et considère le jeu d’acteur comme un loisir.

Se concentrant d’abord sur ses études et notamment son baccalauréat, cela ne l’empêche pas de revenir régulièrement sur les écrans. En 2011, elle devient l’adolescente effrontée de François Cluzet dans Intouchables, véritable succès au box-office. Après avoir prêter ses traits à la jeune Thérèse Desqueroux dans le film éponyme de Claude Miller et un passage dans Aimer, boire et chanter d’Alain Resnais, le public constate l’étendue de ses talents grâce à la mini-série réalisée par Jean-Xavier de Lestrade, 3 x Manon. D’apparence fragile mais dégageant une réelle intensité et maturité, Alba Gaïa Bellugi donne vie au personnage de Manon, qui, encore mineure, se retrouve enfermée dans un centre spécialisé en attendant son jugement pour avoir tenté de poignarder sa mère (Marina Foïs). Visiblement plus décidée quant à son avenir professionnel, elle s’inscrit au Royal Welsh College of Music and Drama à Cardiff, en Grande-Bretagne. L’apprentie comédienne incarne ensuite la fille de Mathieu Kassovitz, alias Malotru, membre de la DGSE du Bureau des Légendes, avant de retrouver le rôle qui l’a révélée, à l’occasion de Manon 20 ans. Les trois nouveaux épisodes se concentrent sur l’entrée dans la vie active de la jeune femme, loin du centre d’éducation fermé. Sa performance, toujours aussi poignante, lui vaut le Prix de la meilleure interprétation féminine au Festival des créations télévisuelles de Luchon.

L.P.