Adepte des rôles de beaux gosses, Christopher Settlemire décide de prendre le nom de jeune fille de sa mère pour devenir Chris Zylka. Il grandit à Warren dans l’Ohio, où il étudie au lycée Howland High et en sort diplômé en 2003. Ce grand blond passionné multiplie les centres d’intérêts en passant par la guitare, la peinture, mais également le sport. Il suit des cours à l’Université de Toledo et fait partie d’une équipe de football, tout en affectionnant le basket et le baseball. C’est en 2008 qu’il débute sa carrière dans 90210 Beverly Hills Nouvelle Génération.

A la suite de cette première expérience, le comédien intervient en tant que guest dans diverses séries comme Hannah Montana, Cougar Town ou encore Zeke and Luther. En 2009, il se voit attribuer le rôle récurrent de Joey Donner dans 10 Things I Hate About You, la sitcom basée sur le film 10 bonnes raisons de te larguer datant de 1999. Il poursuit sa carrière avec The People I've Slept With, avant d’être repéré pour le téléfilm d’horreur My Super Psycho Sweet 16. L’année suivante, il rempile pour la suite intitulée en français Mon effroyable anniversaire 2. Si le cinéma commence à lui faire un appel du pied, c’est vers un cinéaste underground que le jeune homme se tourne en intégrant en 2010 Kaboom, de Gregg Araki. Il y interprète Thor, un sublime surfeur un peu simplet objet des désirs de son colocataire.

Entre 2011 et 2012, Chris Zylka joue Jake Armstrong dans The Secret Circle, série de la CW annulée seulement après une saison, puis il figure dans deux films qui intègrent des attaques d’animaux. Le premier met en avant les requins avec Shark 3D, et le deuxième des piranhas. En 2012, lors du reboot de Spider-Man (The Amazing Spider-Man), l’acteur endosse le rôle de Flash Thompson, un élève populaire, joueur de football qui prend plaisir à humilier Peter Parker. Deux ans plus tard, il devient Tom Garvey dans la série The Leftovers de HBO, créée par Damon Lindelof et Tom Perrotta. Il est le fils de Kevin (Justin Theroux) et Laurie (Amy Brenneman), un jeune homme qui a récemment abandonné l’université pour trouver quelque chose en quoi il pourrait croire, et prend ainsi refuge chez un mystérieux gourou.

Roxane Mansano