La Chute de la maison Usher : les secrets du tournage

La Chute de la maison Usher est la quatrième adaptation cinématographique du roman éponyme d'Edgar Allan Poe, après celles de Jean Epstein (La Chute de la maison Usher, 1928), de James Sibley Watson et Melville Webber (The Fall of the House of Husher, 1928) et d'Ivan Barnett (La Chute de la maison Usher, 1948). Après le film de Roger Corman, le roman sera encore porté de nombreuses fois à l'écran : par Jan Svankmajer sous la forme d'un court-métrage animé en 1981 (La Chute de la maison Usher) et par Jesus Franco - (Névrose (La chute de la maison Usher) en 1982). Alan Birkinshaw et Ken Russell signèrent également leurs versions, respectivement en 1998 et 2001.

Pour la télévision, Robert Esson réalisa une version en 1952. Alexandre Astruc fit de même en 1981 avec un téléfilm porté par Fanny Ardant, Mathieu Carrière et Pierre Clémenti. L'année suivante, Martin Landau incarne Roderick Usher sous la direction de James L. Conway, dans le téléfilm The Fall of the house of Usher.

La Chute de la maison Usher est la première des huit adaptations d'Edgar Allan Poe réalisées par Roger Corman entre 1961 et 1964, les autres étant La chambre des tortures (1961), L Enterré vivant (1962), L'Empire de la terreur (1962), Le Corbeau (1962), La Malédiction d'Arkham (1963), Le Masque de la mort rouge (1964) et La Tombe de Ligeia (1964). Tous ces films, à l'exception de L Enterré vivant (avec Ray Milland), sont interprétés par Vincent Price.

Pour le scénario de La Chute de la maison Usher, Roger Corman fit appel à Richard Matheson, célèbre écrivain de science-fiction et de récits fantastiques - dont le premier, Je suis une légende, est aujourd'hui considéré comme un classique du genre - et qui avait déjà collaboré sur L' Homme qui rétrécit (1957) de Jack Arnold. La collaboration de Matheson avec Corman ne s'arrêta pas là, puisqu'il scénarisa également La chambre des tortures, L'Empire de la terreur et Le Corbeau.