Né à Albelda de Iregua, une petite commune située au nord de l'Espagne, Javier Camara se passionne rapidement pour la comédie. Il intègre ainsi l'Ecole Nationale d'Art dramatique à Madrid et effectue plusieurs petits boulots, dont ouvreur, tout en jouant dans diverses pièces comme El caballero de Olmedo (1991). Multipliant les castings, il trouve son premier rôle important au cinéma dans la comédie policière Torrente, le bras gauche de la loi. Côté séries, il apparaît dans plusieurs programmes espagnols depuis le début des années 1990, mais c'est surtout grâce à 7 Vidas (1999-2006) qu'il se fait connaître. Dans cette sitcom inspirée de Friends qui suit un groupe d'amis à Madrid, il incarne Paco, le meilleur ami de David. Parallèlement, Javier trouve des rôles de plus en plus intéressants au cinéma, sous la houlette de prestigieux metteurs en scène.

En témoigne sa prestation dans Parle avec elle (2002) de Pedro Almodóvar, où il joue Benigno, un jeune infirmier au chevet d'une jeune danseuse dans le coma. Il tourne par la suite dans d'autres films du célèbre réalisateur : La Mauvaise Éducation (2004) et Les Amants passagers (2013). On le voit aussi, souvent par le biais de personnages centraux, dans le drame Manifesto, la romance The Secret life of words, le film historique Capitaine Alatriste, le film à sketchs Paris, je t'aime, les comédies À la carte, On marche sur la tête et Sentimental (qui donnera lieu à un remake français, avec Bernard Campan et Isabelle Carré !), la comédie dramatique Truman, le drame Le Temps des Monstres, ou les biopic La Reine d'Espagne et L'Oubli que nous serons. Dans ce dernier, il campe le docteur et militant Hector Abad Gomez, assassiné à Medellín.

En parallèle, Javier Camara est toujours très présent à la télévision, notamment dans les séries The Young Pope, dans laquelle il interprète le cardinal Gutierrez aux côtés de Jude Law ; la troisième saison de Narcos, où il joue Guillermo Pallomari, le chef comptable du Cartel de Cali ; Il miracolo, dans laquelle il interprète le Docteur Lopez, qui est biologiste ; et The New Pope, où il reprend son rôle du cardinal. En 2022, l'acteur espagnol est choisi pour incarner l'un des deux personnages princiaux de la série piolicière Rapa, dans laquelle une enquêtrice est en charge de l'affaire du meurtre de la mairesse d'un petit village. Javier y joue le professeur Tomás, qui se trouve être le seul témoin de l'événement et qui va jouer un rôle fondamental dans l'enquête. A noter aussi son travail vocal sur plusieurs séries de podcast, comme Ficción sonora.

Laurent Schenck