Après l'obtention de son diplôme d'études secondaires, Antonio de la Torre étudie le journalisme tout en rêvant de devenir acteur. Il travaille comme journaliste sportif à la station de radio publique Canal Sur Radio. Pendant cette période, il se rend souvent à Madrid pour se former à l'école de théâtre Cristina Rota, dans laquelle il joue dans de nombreuses pièces.

Il trouve son premier rôle dans le court métrage Adriana, puis dans la série comique Lleno, por favor. Dès lors, dans les années 1990, il multiplie les prestations (la plupart du temps furtives) au cinéma.

Antonio de la Torre campe ainsi un journaliste dans Los peores años de nuestra vida, un chauffeur de taxi dans Cuernos de mujer, un drogué dans Le Jour de la bête, un serveur dans Más que amor, frenesí, un employé du parking dans Entre les jambes, un routier dans Flores de otro mundo ou encore un gardien de prison dans Mort de rire (pour ne citer qu'eux).

Au début des années 2000, il poursuit avec des petits rôles et apparaît dans Mes chers voisins, Torrente 2: Misión en Marbella, X, Jours de foot, Ne dis rien, Le Septième Jour et El Calentito.

En 2006, Pedro Almodovar le choisit pour jouer Paco dans Volver aux côtés de la superstar Penélope Cruz. Ses rôles gagnant en importance, il incarne l'un des personnages principaux du drame Azul, celui du frère du héros (Quim Gutiérrez) qui sort de prison. Sa prestation lui permet de recevoir le Goya du meilleur acteur dans un second rôle.

Il poursuit en campant de solides personnages secondaires dans Mataharis, La isla interior, Balada Triste, Un Jour de Chance, Primos, Groupe d'élite et Les Amants passagers, pour lequel il retrouve Almodovar. En 2014, le natif de Malaga se glisse dans la peau d'un tueur en série tombant pour la première fois amoureux, dans le très sombre Amours Cannibales.

Antonio de la Torre devient l'un des acteurs les plus connus d'Espagne grâce à ses rôles dans des thrillers de haute volée. Il campe ainsi un tueur dans La isla minima, un homme ivre de vengeance dans La Colère d’un homme patient et un policier enquêtant sur un serial killer dans Que Dios Nos Perdone. Trois prestations impressionnantes dans des films qui ne le sont pas moins.

En 2019, il obtient le Goya du meilleur acteur pour son rôle de politicien corrompu prêt à tout pour sauver sa peau dans El Reino, un thriller mis en scène par Rodrigo Sorogoyen (Que Dios Nos Perdone). L'acteur porte aussi les intenses Compañeros et Une vie secrète, se déroulant dans un contexte historique dur (la dictature militaire de l'Uruguay et l'Espagne de Franco).

Parallèlement, Antonio n'en oublie pas complètement la comédie dramatique et joue dans Felices 140 et Abracadabra (où il incarne un homme macho devenant le parfait époux suite à une hypnose...). En 2022, il se glisse dans la peau d'un conducteur de métro à Bruxelles cherchant à élucider la mort de son fils. Pour l'occasion, il donne la réplique à Marine Vacth.

Laurent Schenck